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止势（第1页）

邓玘驾着马停在湘江边上，北边天际那一条粗扁的线，正是落入大同社手中快三年的湘潭城。

被迫放弃巴陵城时，他便发誓定要饮马湘江，却没想到这一天来得这么快。

西北群马奔腾的声音渐渐弱了下去。

他的目光放在那些骑兵上，心中怒火熊熊燃烧。

退出南楚后，朝堂之上许多言官拼了命地攻讦他，说他虐民无能，要将他斩首谢罪。

此前多次关照他的内阁大学士王应熊当时已经被罢官，本以为难逃一死，没想到首辅温体仁看到王应熊面子上，为他求了情。

他保住了性命，但却连降三级，从总兵变成游击。

也不知是不是温体仁的吩咐，杨嗣昌将他要了去，仍让他管着原有的人马。这次攻入醴陵，除边兵外的兵马，皆由他指挥。

他自然不会放过这次机会。

只要打下湘潭，他们便能在南楚扎下根，长沙城之围便被解了一半，南楚贼手里铁桶般的南楚也就破了一个大洞。

“狗眼看人低的北侉子！”邓玘忿忿不平地骂道，“等老子做回总兵，看你们还敢不敢这般放肆，老子的话还没说完便走了！”

气归气，他还是得仰仗战力强悍的边兵。

边兵北上去截断岳州和长沙方向的敌人援军，自己非但不能当面骂，还得好好供着。

他往后一看，他标下原本的副将、如今的守备贾一选当即朝着他拱手道，“邓帅，有何吩咐？”

他眺望了一眼红砖房和木房并存但泾渭分明的易俗河，目光又落在贾一选身上，“易俗河交与周继先，其他人皆随本镇北上，将湘潭围了！”

顿了顿，他的语气愈发亢奋，已难以掩饰那份激动，“那女贼首，听闻还在湘潭城中。这蠢女人，知晓撤走百姓，却不知自己先逃命。”

他面目狰狞地笑了起来，“这次，老子要派人问问她，愿不愿意让出湘潭城！”

然则贾一选未能快速调动起大军。

一则被裹挟的灾民众多，行军缓慢；二则易俗河的物资虽然大多被转移走，但仍留下了许多带不走或是遗漏的地方。

光是这些东西，便够兵将吃饱了。

况且谁都知道接下来会是一番苦战，现下不多抢些东西实在说不过去。

他忍着气，好一阵催促，大军终于行动，队列整齐的军阵拖着延绵数里的大尾巴，好不容易才在夜黑前抵达湘潭城下。

为了方便攻城，也是防备街市中的陷阱，他下令放火。

城外以木头为主体的房屋根本不经烧，顿时火光冲天，黑灰如雨般落下，湘潭城无声地哀鸣着。

杨文煊在湘潭城墙上找着了刘今钰，火光照在她僵硬的脸上，仿佛也被渲染成了冷光。

城头上本就布满灯笼、火把、篝火之类，如今有了城外的大火，更是亮如白昼，将士们不停歇地搬运着防守的器械，四周嘈杂而又压抑。

“报名守城的义民快要突破两万了，甚至有不少健妇报名，”杨文煊走到刘今钰身侧，故作轻松地笑道，“倒是你做的好榜样。”

“那是自然，”刘今钰冷峻的脸上有了几丝松动，“老子就没觉得明军能打下湘潭城，不然早带着你开溜了。”

顿了顿，她指着城下正在建设中的明军大蠹说道，“我倒是没想到，来的竟是邓玘那厮。”

杨文煊看了一阵，疑惑渐渐爬上面孔，“从这几日探得的消息来看，杨嗣昌似乎并未进入南楚。

“杨嗣昌麾下边兵，大概三千骑兵，两千步兵，但目前入境骑兵只一千五百人左右，步兵更是不到一千。

“不算被裹挟的灾民，此次明军的主力，还是邓玘手下的两千来人，以及自江西各处抽调的机兵。”

“要么这是场为了敷衍朱由检的政治仗，要么……”刘今钰顿住话头，半晌才冷冷说道，“声东击西。”

杨文煊心头一震，“杨嗣昌另有目的？”

“或许，很大可能。但我不是神，我不确定。”刘今钰道，“我只确定不能随意调兵到湘潭来。

“大半的兵在广西，回调需要时间。在此之前，唯有零陵之兵能动，但零陵兵少，便是全调来也聊胜于无。

“所以，应对杨嗣昌麾下的半数精锐和邓玘，只能靠长沙的兵解决，除非杨嗣昌带着剩下的边兵出现在长沙。”

杨文煊十分担忧地说道，“杨嗣昌为了这次进攻蓄谋已久。驱赶灾民、蛊惑商民走私粮食，步步为营，定然不可能只是给朱由检一个交代。”

“但我们也不是软柿子。”刘今钰的情绪又收了起来，语气平淡地说道，“若杨嗣昌当真聪明，也该知道现下不是攻打南楚的好时机。

“朱燮元在应付苗乱，卢象升追着农民军跑，熊文灿如今只想守住自己的一亩三分地。他想凭五千边兵在南楚打开局面？痴心妄想！”