数日后,玉舟抵达一座孤岛。
岛上荒芜,唯有一座破败古庙伫立山巅,庙门匾额早已腐朽,依稀可见“葬灵祠”三字。据莫断风查探所得,此处曾是上古葬师一族的遗迹,传说他们掌握沟通生死之术,尤擅开启人体隐秘泉眼。
“或许这里能找到打通寂泉的方法。”庄师严踏上石阶,脚步沉重。
庙内尘埃遍布,香炉倾倒,供桌上摆着一面青铜镜。他走近细看,镜面模糊,却映不出他的面容,反而浮现出一行血字:
**“子欲见父,先赴黄泉。”**
庄师严心头一震。
下一瞬,地面龟裂,一道幽绿色火焰从地底窜出,凝聚成人形老者模样,披着残破黑袍,脸上戴着半透明骨面具。
“二十年了……终于等到你。”老者声音沙哑如砂石摩擦,“我是棺师父。”
庄师严浑身僵硬,几乎不敢相信自己的耳朵:“您……真的还活着?”
“活?也算,也不算。”棺师父缓缓摘下面具,露出一张枯槁却熟悉的面孔,“我早已将魂魄寄于葬灵祠地脉之中,只为等你前来。”
“为什么?”庄师严声音颤抖,“为什么要让我去找您?我父亲到底怎么死的?”
棺师父目光深邃,望向那面铜镜:“你父亲,是被‘归墟会’亲手抹去的存在。他们称他为‘最后的清醒者’,因为他发现了元始法则真正的秘密??这世间本无法则,所谓规则,皆由守门人书写。”
庄师严瞳孔猛缩。
“你的母亲,也是守门血脉的继承者。她将‘开门印’交给我,让我在你成年后唤醒你。但她没想到,归墟会早已渗透十州高层,连凌霄人族的圣司都被他们暗中替换。”
“萧承龙不是真正的圣司?”莫断风惊问。
“真圣司早在三年前就被囚禁于归墟底层。”棺师父冷哼,“如今执掌月龙岛的,不过是一具傀儡罢了。”
庄师严脑中轰鸣不止,过往种种碎片终于拼凑成型。
“所以……这一切都是圈套?让我们来月龙岛,是为了引我现身?”
“不错。”棺师父点头,“龙息渊并非修炼圣地,而是封印之地。那里镇压着上一代守门人的残魂??也就是你父亲的意识碎片。归墟会害怕他复苏,更怕你找到他。”
庄师严缓缓跪下:“求您告诉我,怎样才能救回父亲的残魂?怎样才能真正打通七泉,掌握元始法则?”
棺师父沉默良久,终是叹息一声:“唯有进入‘寂泉境’,那是一片介于生死之间的领域,唯有葬师血脉或守门传人才能踏入。我会为你开启通道,但一旦进去,九死一生。若失败,魂飞魄散;若成功,则七泉共鸣,元始之门将彻底开启。”
“我去。”庄师严毫不犹豫。
棺师父看着他,眼中竟闪过一丝悲悯:“你和你父亲一样倔强……也好,命运既然选择了你,那就走下去吧。”
当夜子时,葬灵祠中央挖出一方祭坑,布满古老葬纹。棺师父取出一盏幽冥灯,点燃后置于坑底,又割破庄师严手腕,让三滴精血落入灯火之中。
火焰骤变漆黑,腾起数丈高,化作一扇旋转漩涡之门。
“记住,”棺师父沉声道,“在寂泉境中,你会看到最真实的记忆,也会遭遇最深的恐惧。不要相信任何出现的人,哪怕是你说见过的亲人。唯有守住本心,才能归来。”
庄师严深深一拜,转身踏入黑焰。
世界骤然扭曲。
他置身于一条无尽长廊,两侧墙壁镶嵌着无数水晶球,每个球中都上演着一段过往??幼年练武摔倒爬起、母亲温柔抚摸他的额头、父亲临行前背影决绝、黎辕辙将金印烙入他掌心……一幕幕真实得令人窒息。
忽然,一道身影出现在前方。
“师严。”那人转过身,赫然是庄父的模样,面容温和,眼神慈爱。
“父亲!”庄师严激动上前。
“你能来到这里,说明你已经接近真相。”庄父微笑,“但我不能让你继续前行了。归墟会太过强大,元始法则不该属于任何人,包括你。”
“可您是守门人!您不该守护它吗?”庄师严不解。
“守护?呵……”庄父笑容渐冷,“真正的守门人,从来不是保护法则,而是毁灭它。因为法则一旦存在,就会被滥用。我当年选择自我湮灭,就是为了不让归墟会得到它。”
“我不信!”庄师严后退一步,“如果您真是父亲,为何要阻止我?”