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曹皇后也取下一块，手中掂了掂，才发现其切面是大小和间距都相若的孔洞：“难怪叫蜂窝煤呢，倒是贴切。”

官家猛地一个抬头：“皇后，你……”

曹皇后：“官家何事？”

官家嘴巴抿紧，不肯说话了。他总不能说自己没见过蜂窝，曹皇后点破前根本没参透“蜂窝”两个字何意。原来就是单纯的像啊。手往怀中一掏，扶苏的信纸递到了他母亲的手里。

曹皇后从善如流地接过，端详了良久后，倏然扑哧一笑：“原来肃儿是缺钱花了，想以此物从达官贵人的手中赚钱呢……”

这一套话术她很熟啊。作为富得流油的武勋后代、后位的有力竞争者之一，曹皇后的闺阁时代也是跟其他淑女们攀比着过来的。虽然并非她自愿。身为半个参与者、半个旁观者，曹皇后最清楚“绝版花纹”“限量”几个词的吸引力。

而况，冬天是人人都要取暖的，十六州是大宋上下立志要收复的。这巴掌大的蜂窝煤，远比闺阁女子之物市场更大。就算攀比，也不至于落下个坏名声，说不得还能向朝廷表忠心呢。

肃儿这一招太狠了。

官家：“……”

原来是这么个意思啊。

不好意思，他自幼生于宫中，衣食住行都是给什么就用什么。一说起“攀比”、“斗富”只能想到史书上的王恺、石崇身上。他压根没想到，短短几行字藏着那么多门道。

仁宗和曹皇后做了近二十载夫妻，早没什么死要脸皮的包袱，当下不耻下问地请教：“以皇后之见，朕当如何处置这些蜂窝煤呢？”

“还是先看看，它到底有没有肃儿所说的神异之处吧。”-

膳房今日有大人物驾临。不是一位，而是整整两位！

吓得膳房总管腿都软了，险些当场跪下：他犯了什么弥天大错，惹得这两位亲至啊？一位官家，一位娘娘？到底哪道菜惹了他俩的舌头？

主管把平生做过的菜都想了一遍，还是想不出答案。但很快他就不用想了，官家和娘娘依次走进他烟熏火燎、各种菜味儿弥漫的膳房，就不客气地把他赶了出去，只留一两个内侍。

主管：啊？

他的忐忑之心依旧没消减。菜刀、油烟，桩桩都是危险品，极易伤了贵人们的身心。但他进不去膳房，只能看着干着急，眼睁睁地见到膳房外的烟囱中滚出浓烟，不断弥散开来。

咦？是他的错觉吗？

怎么感觉烟的颜色与往常略有不同？而且持续的时间久了好久！

主管又苦等了一会儿，终于等到两位贵人全须全尾地出来。见他们身上没有丝毫损伤，才敢长出一口气。但烟火燎燎的气味，不可避免地沾在袍角。但二人无人在意，彼此对视都是惊异与赞叹之意溢于言表。

仿佛被什么震惊过一遭似的。

怎么说呢，不愧是肃儿。说三倍果然是三倍的燃烧力。仁宗和曹皇后出于对儿子的信任，没怀疑过他给的数据。但这和真相摆在眼前，被蜂窝煤的燃烧效率亲眼震惊是两回事。

仁宗忽然更有信心了：“皇后，那朕明日朝议之上公布此事？”

曹皇后却轻轻蹙眉：“此事不妥。”

上一次官家在朝议公然言及肃儿，还是因为推广棉花之功，他命令朝臣人手必读一本《捧雪集》。但那次背景是台谏恣意抹黑在前，官家是在给儿子撑腰呢。

做买卖的事在朝议上摊开讲，第一说出来不好听，第二人都有逆反心理。以君主身份强买强卖反而对日后的销量不利。

曹皇后提出反对意见之后，也给出了自己的建议：“肃儿他不是有几位老师、数个朋友么？”

官家一下就明白了过来。

肃儿的老师，范仲淹、梅尧臣、算上座主还有一个富弼。沾亲带故的欧阳修。友人有苏轼、范纯仁、张载……前者是文坛宗主，后者是《求知报》上的常客！

“皇后你的意思是，把蜂窝煤第一个送给他们么？”

曹皇后说道：“也就是肃儿忙着云州之事，安排得过于匆忙了。若不然，有这等好物，他也是要挨个儿送给师长、亲友的。不如由咱们做父母的代劳。”

当然了，你用到了好东西之后，能忍得住不做诗词、做文章歌颂一首么？能忍得住不给亲友信中宣（xuan）传（yao）吗？能忍得住不在《求知报》上发文抒怀么？

那蜂窝煤，不就卖出去了么？

也许母子之间，确实是心有灵犀吧。这一套流程曹皇后安排得明明白白，也和扶苏心中的设想大差不差。

“官家，您以为呢？”

官家深以为然地颔首：“就这么办！”-

苏轼只觉，近来京中甚是无聊。

究其原因，无非是伴着他长大的挚友，当朝太子殿下赵肃，已经好几日不见踪影了。他的品级还不够上朝，不能直接问官家。但是问过了父亲苏洵、王安石、某次路过枢密院时还问了范仲淹相公，他们都说没看到。

北面的云州官逼民反，宋军借机趁虚而入、收复云州之际，一向以光复河山为己任的太子殿下却消失了。这实在反常。