花乃情物,春日万物争发,繁衍生息,妖精们之间赠花赠果子,是为季节性求偶。人若是一年四季都采花,这发情期未免也太长了些。人族羞涩内敛,忌谈此事。傅溶曾经多次提醒江落不要在人前乱说话。故而她心有疑惑,并没说出来。
“我等下就摘。”江落随口糊弄过去。
“再过去,就到头了。”船娘笑着提醒,“小姐要摘需尽快。”
“不是有一千亩吗?这么快到头了?”
“前头都
是深水区,秦姑娘吩咐过,不让过去,怕出事。”
为安全考略,她们在外层转了一小圈。船娘掉头折返。众人远看着荷花深处,没想到这么快就结束,不由得失望。昭阳公主亦是心痒难耐,吩咐道:“再往里走一段,我们还没摘完呢。”
船娘显得有些为难,道:“秦姑娘说……”
昭阳公主道:“你且小心划船,我们安生坐着,不会有事。”
船娘道:“可万一……”
昭阳公主道:“啰嗦什么,本宫让你划。”
船娘不敢违抗公主命令,只得小心撑船,往深水区走。
里头荷花硕大,伸出茎条比人还高,砍倒一根,需背负肩头,扛着走。大家从未见过如此壮观的荷景,仿佛入了仙境,看得入迷。舟身隐没,层层荷叶遮挡视线。等到船娘意识到丢失方向时,她们已经被围困在绿色牢笼中,分不清东西南北。
小舟兜了几个圈子。
有一位小姐发觉不对劲,道:“我们是不是出不去了。”
昭阳公主道:“原路回去有什么难的。”
船娘冷汗涔涔,道:“启禀公主,奴婢找不到原路。”
哪个方向都一样,全是荷叶。
她们偏移了既定路线,把旁人远远抛在后头,风声嘈杂,喊话呼救也听不清楚。孤立无援,只能在原地不能兜圈子。她们只是群手无缚鸡之力的女孩儿,丫鬟仆妇都在岸上,这么多人,总不能跳水游回去。
“那怎么办?”昭阳公主有点慌。
“别着急。”江落安慰她,道:“能出去的。”
“你有办法?”
江落点了一只蜻蜓的脑袋。蜻蜓振翅,钻入荷叶下方。
众人看着她奇怪举动,不知是何深意。
江落道:“跟着蜻蜓。”
蜻蜓飞得缓慢,引领小舟。船娘将信将疑划了一段距离,豁然开朗。她们离开荷叶丛林,成功返回浅水区。船娘如释重负,若是出不来她可难辞其咎。众人转忧为喜,雀跃万分。昭阳公主看江落目光近乎崇拜,惊喜万分,道:“你竟然能让蜻蜓带路。”
江落挑起眉毛,道:“这有什么。”
昭阳公主道:“你是怎么做到的,能教我吗?”
江落道:“教不会。”
昭阳公主道:“要不我拜你为师?”
江落道:“……”
小舟到了目的地,陆续准备靠岸。秦愫发现头船不见了,正要派人去找,却见她们从一个意想不到的方向钻了出来,载着满船盛大荷花。其他小舟上的女孩全部吸引。赵小姐笑着刺了秦愫一句,道:“原来秦姑娘专门留了好花,只让公主采的。那我们还评选什么?”
秦愫吩咐过不许去深水区。
想来船娘是拗不过公主,被迫去了。
其他人循规蹈矩,采的都是些小花,先落了次第。倒显得秦愫偏私,故意奉承公主。秦愫听了酸话,从容道:“采花不过野趣。写诗作画才是重头戏,想必赵小姐胸有成竹,待会能大放异彩,能让诸位姐妹开开眼。”
赵小姐冷笑不语。
小舟靠岸,两只并排。舟中人同时下来,昭阳公主兴奋不已,跟江落一个劲说话,不知怎么没站稳,突然踩空。有人在江落背上推了一把。江落扑倒公主,眼看就要摔入水中。
江落脚踩船头,借助腰力转了半圈,反将公主推上岸。然后以掌击水,折旋回身,抄起靠在一旁的长竿,反挑一舟人。
公主趔趄站稳,被岸上的丫鬟们抱住。眨眼间,落水惊叫声响彻湖岸,有人大喊救命。公主惊魂未定,回头一看,只见赵小姐那舟人全部掉进了水里,变成扑腾的落汤鸡。而江落高高站在柳树上。场面混乱不堪,大家都惊呆了,不知道发生了什么。
秦愫率先反应过来,道:“快救人。”