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抽泣着做出保证：“好孩子，往后，我代你爹疼你”

然而不出半年，杜氏便以腹中孩儿托梦，想要长兄为其祈福纳吉好安全降生为由，在温母的默许下，将温子珩送去了距家百里外的老道观。

“珩儿乖，等你妹妹平安出生，娘便来接你。”

离别的马车上，母亲柔声这般哄他，而继父杜氏则沉默地抚着自己临盆在即的孕肚，唇角恍惚含着丝笑意。

秋去春来，彼时方六岁的温子珩在那座破落道观里一待便是十二年。

头几年，母亲、祖父还时常来探望他，幼时的温子珩极其珍惜与家人相聚的时间，总会在她们来的头一晚便兴奋得整夜失眠，天不亮便跑到山下等待。

然而渐渐地，她们来得次数越来越少，反倒是继父杜氏，每年一次地来看望他，每次怀中都会多出一个新生的孩子。

与他同母异父的妹妹或弟弟。

她们身上穿着光鲜亮丽又柔软舒适的衣服，看向温子珩这个长兄的目光充满着陌生与隐隐的敌意。

“你祖父年事已高不宜舟车劳顿，你母亲事务繁忙抽不开身，珩儿不会怪罪她们的吧。”

杜氏总是这般不咸不淡地解释，随后给他留下几件旧衣或发硬难啃的点心，说是母亲捎给他的。

从不多看温子珩一眼。

道观位于寒山深处，观中只有一老道公与一只上了年纪的狸奴，除了主神殿，其余三间四面漏风，条件实在艰苦。

在温子珩来之前，老道公一人守了二十年观，性格孤僻且怪异，因此，温子珩在一开始吃过不少苦头。

后来，老道公在知晓他的身世后心生怜悯，将温子珩收为了弟子，并发现他在书法上有浓厚兴趣以及卓越天赋后，开始悉心教导。

观中贫瘠，凑不齐一套好的纸墨。温子珩便用竹枝在筛细的沙子上练、手指蘸水在平坦干燥的石板上写，日复一日、年复一年，就这样练出了一手超凡脱俗的好字。

“此子笔下灵气逼人。”老道公时常对着到访的香客这般欣慰感叹，“假以时日，必成大器！”

此后，寒山观里有在世钟王的消息不胫而走，最后不知怎的竟传到了城中杜氏耳中。

温子珩十八岁那年，继父杜氏带着华服美饰与仆从忽然出现，说要迎他回家。

“你妹妹渐长，府中需要人教导。”杜氏一改昔年的冷漠，笑得慈爱又温良，“更何况，你祖父近年想你着实得紧。”

少年温子珩听罢，简单收拾了自己的行囊，在拜别老道公时，重重地给对方磕了三个响头。

“此去艰难，为师一愿你坚守本心，二愿你多加保重。”

临别之际，满目沧桑的老道公紧拉着温子珩的手，眼泪婆娑，不舍地再三嘱咐。

离家十二载，府中一切都全然变了番模样，温子珩寻遍了整座府邸，再找不见一位自己幼时眼熟亲近的仆从。

就连父亲昔日的遗物，也全然没了踪影。

温母已然升任朝内最高学府的校监，日日早出晚归，温子珩回来一个月后，才得以隔着长廊匆匆得见对方一面。

而那时的母亲，眼底只有对他的陌生与疏离，甚至没有第一时间将他认出来。

这期间，继父杜氏带他见了一人，对方也姓杜，长相同温子珩的继父有四分相像，举止轻浮、言语狂妄。

事后，温子珩才得知对方是继父幼妹，杜家婆公视作命根的老来女。

“听说侄儿写的一手堪比颜柳的好字。”名唤杜小娘的年轻女人上下打量着他，扔给他一支沾了墨的毛笔，“写几个字给姑姑瞧瞧。”

在温子珩提笔写下“上善若水”这四个字后，杜小娘眼中明显闪过惊艳，然而最后扔撇嘴冲他摇头：“名不副实，字写得太秀气，缺乏力道。”

当晚，继父杜氏来到温子珩的房中，开门见山：“从今日起，你每晚必须写好三副字并署上你杜姑姑的名字，最后交由我。”

温子珩惊愕不已：“为何？”

杜氏面不改色：“如今这世道为官艰难，你姑姑前几日有幸结识了礼部侍郎裴大人，若得其赏时，必然前途无量，你母亲也会

从中受益。”

说着，杜氏慢条斯理地整了整衣袖，“至于你

他目光毒辣，似是能将少年温子珩的所有隐秘心思洞穿：“千万莫再怀有仅靠几个字，便能流芳百世的妄想。”

杜氏的语气冷漠又傲慢：“身为一介男子，纵使写得一手好字又能如何，最后的归宿依旧是相妻教子，你杜姑姑愿意给这个机会，你应当加倍珍惜。”

“不要不识抬举。”

温子珩听得不由地攥紧了手，指甲深深地陷入掌心。