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“啊……确实，”伊洛里眨了眨眼睛，没料到杰拉尔也会知道自己的小说，“难道你在追读《漫游记》吗？”

“那当然！它简直‘热得像火’，你不知道杰里米能有多受欢迎，就连我最挑剔的姑奶奶都喜欢上了那勇敢的小伙子，这在我们家族可是前所未闻的稀罕事咧。”他开怀地笑，笑声里带着一种鲜活的力量，仿佛连风都被他的快乐感染。

听杰拉尔说到自己的家人怎么从阅读中找到乐趣，伊洛里再次确定自己创作这篇小说的决定没错，心里也变得暖洋洋的。

“对了，教授，齿轮国篇的结局是什么……”说到一半，杰拉尔又停下来，挠了挠后脑勺：“算了，我还是不要问了，等报纸登出来我再看见，肯定会惊喜得多。”

伊洛里的眉眼弯起，轻笑道：“今天的文稿里就写到你想知道的地方了，虽然不能透露结局是怎么样的，但作为创作者，我能很骄傲地说，我对它十分满意。”

“哈哈，这消息可真令人安心。放心好了教授，我会把这宝贝平平安安地送到它的新家去的。”杰拉尔跟伊洛里道别，一跑动，挎包上挂着的铃铛就跟着叮铃铃地响，让人想到一匹拉雪橇的快活小麋鹿。

伊洛里看着杰拉尔跑远，摸了摸后颈，自语道：“……就是希望编辑也不会对那样的结局有什么意见。”

在收到各作家最新文稿的羽墨报社中，霍格觉得奇怪，一向吹毛求疵的希金斯居然一早上都没有挑剔他的桌面乱糟。

霍格从隔壁桌探出头，敲敲希金斯的桌子，问道：“希金斯，你今儿又是闹的哪出？《漫游记》的新故事没写好吗？怎么一直皱着眉，盯着稿件发呆？”

希金斯抬起头，视线扫过霍格不知死活地搭到自己桌子上的手臂，一道冷光在他的眼镜镜片上折射出来：“霍格，你没有自己要做的事情吗？”

“嗯？有啊，但就是好奇一下你的活儿。”

希金斯的眼睛狭长地眯起来，霍格的危险雷达一下子哔哔响，他像是投降一样举起双手，尴尬地打哈哈道：“我多嘴，我罚自己认真干活到下班。”

希金斯没有理会他，把手里厚厚一沓稿子递过去，面无表情地嘱咐道：“把《漫游记》的新稿校对好，今天要设计排版了。”

“我相信设计部在短时间内不会再乐意因为编辑拖稿而全体加班。”

“哦，你说得对，上次捅娄子那伙计差点被他们部门的老大给勒死。”霍格脑袋一抽，糊里糊涂地接过这份本该属于希金斯的活儿。

还没等他反应过来，只见希金斯站起身，旁若无人地走向主编办公室。

霍格连忙喊住他：“嘿，希金斯你要去那儿干什么？汉弗莱主编可在里面补觉，他昨晚刚审核了一晚上样版，你惹他，他是不会对报社老板的儿子怎么样，但可就得来折磨我们了，你还不如去山洞捅一只冬眠的熊屁股，那样我们起码能死得明白点。”

希金斯步履不停，用最平静的语气，引爆一个最猛的炸弹：“我要跟他请假，然后去拜访亨特作家，说服他撤回这个结局，把故事继续往下写。”

霍格被这个晴天霹雳般的消息迎面打了个措手不及，眼睛瞪得极大，不敢置信地扯高了嗓音，“什么？”

“《杰里米漫游记》在这一卷就完结了？不会吧，这种东西我可从来没有预想过，我是还在床上做噩梦吗？”

他也是《漫游记》的忠实粉丝之一，从连载开始就一期不落地追更，见证杰里米从一个弱小的少年开始，辗转于各个国家，一步步精进技艺击败强大的敌人，朝着成为最伟大机械师的目标不断前进。

现在才第五个篇章，故事进行到杰里米刚成为机械师，挑战老牌机械师，怎么也扯不上“完结”吧？

霍格连忙翻开手稿，视线寻到接续上一章结尾的字句，认真读下去——

“杰里米跟托比大师的赌约就像长了翅膀的鸟儿，顷刻间飞遍了整个齿轮国。那些身上钉着齿轮零件的居民私下议论纷纷，猜测着哪位机械师更胜一筹，制造出最精密的机器人，赢取那尊象征荣耀的火焰奖杯。”

“然而，就在作品评判日到来的前一天晚上，一位戴着面纱的不速之客找上了杰里米……”

看到这里，霍格咽下一口唾沫，接着翻开第二页，随着故事发展逐渐深入，这位经验丰富的编辑的眼睛也越睁越大，忍不住低喝了一声：“我去，这情节简直是发了疯！”

他朝走向主编室的希金斯挥动着文稿，难以置信地问道：“希金斯，你确定这是亨特作家发来的，而不是什么恶作剧吗……！”

但希金斯虽然听见了，却压根没理他。

霍格忍不住又低头看了看文稿，视线停留在最后一段剧情上——

“‘我的主人叫我，阿玛拉。’那个女人的声音低沉而平静，带着一丝金属的质感。随着她缓缓地脱下外套，布料遮住的机械结构露出来——无数精密的金属零件、闪烁的电路和发光的晶体交接在一起，震惊了杰里米。”

“‘可是你的语调、动作完全不像是一个机器人啊。’杰里米眨了眨眼，伸手去触摸女机器人，冰冷又坚硬的触感明确无误地告诉他，阿玛拉不是在跟他恶作剧。”

“‘我来找你，是想要请求您帮我打造一副人类的外表，用来逃脱警察的追捕。’阿玛拉从手袋里拿出来一张皱巴巴的通缉令，展开了，上面印的正是她的脸。”

……

“‘把那个机器人推进海里！’‘烧了她！’人们怒吼着冲到悬崖下。对于一个拥有意识的机器人的恐惧压垮了他们的理智。”

“杰里米站在崖边，大声喊着：‘你们疯了吗？她有意识，是活生生的人！你们是在杀人知道吗！’

但正当他说话之际，托比大师已经悄悄地站起身，一把抓向阿玛拉：‘桀桀桀，一个会说话会思考的机器人，我真的很好奇你这个铁脑袋里的齿轮是一个什么结构。’”

“‘放开阿玛拉！’杰里米猛地冲上去，一把推开托比，帮阿玛拉挣脱了束缚，自己却被托比拽住，一同跌向海面。”

“托比怨毒地咒骂：‘该死的贱骨头，我死了，你也休想活！给我一起下地狱吧！”

“杰里米望着上方一脸惊慌的阿玛拉，大笑道：‘阿玛拉，你的名字是‘永恒的爱’，你的主人一定非常爱你。你一定要活下去，向所有人证明你和人类的爱情不是一种罪行，你的存在是万众瞩目的奇迹。快逃啊！’”

“在悬崖边，阿玛拉看见杰里米和托比一起坠入了翻涌的海浪之中，再也不见踪影。”