“艾丝蒂尔阿姨是不愿意帮凯洛斯吗?那个球球串在棍子上,我现在太小了,爪子拿着嘴巴吃不到啊!
求求您了!就帮帮凯洛斯吧……”
被艾丝蒂尔弹了个脑瓜崩,凯洛斯那独属于新生龙类水润润的大眼睛顿时。。。
凯洛斯打了个饱嗝,肚皮圆滚滚地贴在艾丝蒂尔肩头,像只吃饱晒太阳的猫儿般眯起眼。它舔了舔爪子上残留的糖霜,尾巴轻轻摆动,发出满足的咕噜声。“艾丝蒂尔阿姨,我今天吃了十七种甜品、九种咸味小吃,还有五串司霭特制的魔法糖葫芦……你说,我是不是该记下来?以后当龙王的时候好写进《白金饮食志》里?”
“你倒是想得长远。”艾丝蒂尔轻笑,抬手将衣罩又拉低了些,遮住凯洛斯半张脸,“不过你现在这副模样,别说龙王,连只野猫都吓不退。再说了,真要写书,也得等你恢复原形再说??两米长的小不点装什么威风?”
凯洛斯不服气地甩了甩尾巴:“我这是战略性隐蔽!你以为我想缩成这样?还不是怕吓着平民百姓,惹来魔法议会那群老头子上门查户口!”
话音刚落,街角忽然传来一阵骚动。人群如潮水般向两侧退去,马蹄声清脆而急促,一队银铠卫兵疾驰而过,为首的骑士高举一面绣有金鹰纹章的旗帜,声音洪亮:“王命通告!明日正午,白金大教堂前举行‘圣焰祭典’,凡献祭纯净魔力者,可获赐‘辉光之恩’,提升一级魔力亲和!”
周围顿时响起一片惊叹与议论声。
“辉光之恩?听说那是只有贵族才能申请的仪式啊!”
“可不是嘛,往年都是抽签决定名额,今年居然公开招募了?”
“莫非是公国又要打仗了?需要大量新晋魔法师?”
艾丝蒂尔眉头微蹙,低声喃喃:“圣焰祭典……不对劲。这仪式早已废止百年,据说会引动位面裂隙中的残存意志,稍有不慎就会招来‘灰烬回响’。霍恩怎么会允许这种事?”
凯洛斯耳朵竖起,眯着眼睛望向远处的大教堂尖顶。那座建筑通体由黑曜石与白金熔铸而成,顶端悬浮着一团永不熄灭的蓝色火焰??正是传说中连接异界的“圣焰之核”。此刻,那火焰正以极缓慢的频率脉动着,仿佛一颗沉睡巨人的心脏。
“艾丝蒂尔阿姨,”凯洛斯忽然压低声音,“你有没有觉得……那团火,跳得不太对?”
艾丝蒂尔一怔,凝神望去。果然,那火焰的律动并不规则,时快时慢,偶尔还会骤然收缩,像是被什么东西拉扯着。更诡异的是,在每一次收缩的瞬间,空气中都会浮现出极其细微的黑色裂纹,转瞬即逝,如同蛛网般蔓延又消散。
“空间褶皱……”她瞳孔微缩,“这不是正常的魔力波动,是有人在强行撕开稳定层!”
就在这时,一道阴影悄然落在两人身前。
“哟,这不是我们亲爱的艾丝蒂尔小姐吗?”一个懒洋洋的声音响起,“带着宠物逛街,真是悠闲啊。”
来人穿着一身深紫色长袍,袖口绣着复杂的星轨图案,脸上挂着似笑非笑的表情。他是魔法议会十二执事之一,梅林?克罗维,素有“影语者”之称,擅长窥探灵魂低语与梦境碎片。
艾丝蒂尔不动声色地后退半步,语气平静:“梅林大人,不知有何贵干?”
“没什么,只是路过。”梅林目光扫过她肩上的凯洛斯,眼中闪过一丝难以察觉的精光,“不过嘛……最近城里有些不安分的气息,议会让我巡查一番。比如,某些不该存在的‘古老血脉’,是否偷偷复苏了?”
凯洛斯心头一紧。
它知道对方在暗示什么??作为一条来自远古时代的白龙,它的存在本身就是禁忌。尽管如今体型缩小,气息也被艾丝蒂尔用【静默结界】掩盖,但像梅林这样的高阶法师,仍有可能通过灵魂共鸣捕捉到一丝异常。
“我家这只不过是只变异风隼罢了。”艾丝蒂尔淡淡道,“若大人有兴趣,不妨带回去研究几天?”
梅林轻笑一声:“不必了。我只是提醒你一句,有些人正在寻找‘钥匙’,而你身边的东西……或许恰好能打开那扇门。”
说完,他转身离去,身影渐渐融入人流,仿佛从未出现过。
待他走远,凯洛斯才松了一口气,小声嘀咕:“这家伙八成已经怀疑我了……要不要今晚就潜入议会档案馆,把关于‘圣焰祭典’的记录全烧了?”
“别傻了。”艾丝蒂尔摇头,“我们现在不能轻举妄动。霍恩既然允许这场祭典举行,必然有自己的考量。说不定,他就是在等某些人现身。”
“可万一……他是被人操控了呢?”凯洛斯想起昨夜做的那个梦??漆黑的宫殿中,霍恩站在祭坛中央,双眼空洞,口中念诵着古老的咒文,而他的影子却扭曲成一头巨兽的模样,缓缓爬出地面。