“那你欲如何?”秦琼问。
李玄霸指向地图上的平壤:“加速进军,二十日内拿下王城!只要高元授首,其余皆不足虑。至于杨玄感??”他冷笑,“他若敢动,大哥李渊必不会坐视。太原兵精,足以制之。”
众人默然。乙宇文述缓缓点头:“此计险,却唯一可行。传令全军,轻装疾进,抛弃重辎,每日行军六十里!”
命令下达,隋军如猛虎下山,昼夜不停。沿途小城望风归降,大军势如破竹。
第十八日,抵达距离平壤三十里处的金山岭。
此处地势陡峭,唯有一条窄道穿谷而过。李玄霸亲率前锋探路,忽觉山谷寂静异常,鸟兽绝迹。他勒马止步,抬手示意全军暂停。
“不对。”他对秦琼低语,“太静了。”
话音未落,两侧山崖上滚木?石轰然砸下,箭雨如蝗,封锁谷口。数千伏兵现身,居高临下,杀声震天。一面黑色大旗展开,上书“平壤卫”三字,旗下一人金甲红袍,手持长弓,正是高句丽第一勇士??渊盖苏文。
“隋将李玄霸!”渊盖苏文厉声喝道,“汝等深入绝境,今日便是葬身之地!”
李玄霸仰头冷笑:“就凭你这点人马,也配拦我?”
他猛然抽出腰间横刀,一刀斩断身旁旗杆,举起断旗怒吼:“想活命的,跟我冲出去!死了算我的!”
五千先锋将士热血沸腾,齐声怒吼:“誓死追随李将军!”
战斗瞬间爆发。
李玄霸亲自执盾攀岩,以锤砸碎敌军滚木,为大军开路。秦琼率部强攻左翼,与渊盖苏文短兵相接。两人刀剑交击,火星四溅,秦琼旧伤迸裂,鲜血染透战袍,却仍死战不退。
激战两个时辰,隋军伤亡过半,终于突破谷口。渊盖苏文见势不妙,率残部撤退,临走前狞笑:“李玄霸,平壤城下,我会亲手剥你的皮!”
李玄霸拄锤喘息,望着满地尸体,沉默良久。
当晚,他在帐中写下家书,托快马送往长安:
>“兄长亲启:
>弟今已抵平壤城外,虽九死而不悔。每思兄训‘保命为上’,然身为将者,岂能独生?若天下皆避战,谁护黎民?
>此战若胜,高丽可平;若败,亦不负李氏忠魂。
>惟愿家中安康,稚奴读书习武,莫学我这般莽夫。
>弟玄霸,顿首。”
写罢,他吹灭灯烛,仰卧于榻,听着帐外巡逻的足音,渐渐入梦。
梦中,他站在一座巍峨城门前,城楼上写着“平壤”二字。城门缓缓开启,走出一人,白衣胜雪,手持长枪,竟是多年未见的大哥李渊。
“三郎。”李渊微笑,“你说我天下无敌,可敢随我闯一回阎罗殿?”
他笑着醒来,天已微明。
帐外,号角长鸣。
平壤,就在眼前。