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第361章 老二（第2页）

“玄霸，”他忽然唤道，“你说……朕真的错了吗？”

李玄霸坐在角落，刀横膝上，闻言缓缓抬头：“陛下志向不可谓不高。修运河，通南北；征高句丽，定边疆；巡天下，显国威。每一桩，都是千秋伟业。”

“那为何……民心尽失？”

“因您忘了顺序。”李玄霸声音平静，“治国之道，先养民，后图强。百姓吃饱穿暖，才有余力服徭役、赴战场。可您倒行逆施，竭泽而渔。修运河死了多少人？征辽东耗尽多少粮？每一次出巡，沿途州县倾尽府库供奉，百姓卖儿鬻女只为凑齐贡品。您看到的是锦绣河山，他们看到的，是尸骨遍野。”

杨广浑身一震，嘴唇颤抖：“所以……连你也认为朕该亡？”

“臣从未如此想。”李玄霸起身跪下，“臣只愿陛下能醒。若您能放下执念，轻徭薄赋，赦免冤狱，召回流放之臣，安抚天下黎民，哪怕只剩半壁江山，仍有重振之机。怕只怕……您到最后一刻，仍觉得自己没错。”

烛火熄灭前的最后一瞬，杨广闭上了眼，两行浊泪滑落鬓角。

第七日清晨，探子回报：宇文化及已在江都正式拥立杨浩为帝，改元“天寿”，自封大丞相、录尚书事，总揽军政大权。同时发布诏令，宣称杨广因“忧劳成疾，禅位于侄”，并派出八路使者前往各州郡宣谕新政。

更令人震惊的是，原左屯卫将军薛世雄竟率残部投降，并被任命为镇北大将军，负责追剿“潜逃逆党”。

“薛世雄也反了？”宇文述怒极拍案，“他可是陛下亲赐铁券的功臣！”

“铁券保不了命，也保不住权。”虞世基冷笑，“如今谁还认那个？跟着宇文化及，至少还能做开国元勋。跟着我们？只能等着被株连九族。”

李玄霸凝视地图，忽然道：“薛世雄若真带兵北上，必经井陉关。那里地势狭窄，一夫当关万夫莫开。若能在关口设伏，或可斩其首级，挫敌锐气。”

“不可！”陈元坚决反对，“你们现在最需要的是隐蔽，不是战斗。一旦动手，消息必然泄露，整个太行都将布满追兵。而且……”他顿了顿，“井陉关守将早已投靠宇文化及，你们进去就是送死。”

众人陷入沉默。

就在此时，一名少年匆匆赶来，是陈元之子陈延，刚从附近集市归来。“父亲，大事不好！市集上有官兵张贴榜文，悬赏捉拿‘前帝余党’，凡提供线索者赏绢百匹、田五十亩，擒获者加封校尉！而且……”他压低声音，“有人认出了宇文将军的随从，说曾在辽东军中见过他！”

话音未落，远处骤然响起马蹄声，密集如雨。

“来了！”陈元脸色大变，“快走！后山有条小路通向滹沱河，沿河而下可达冀州。那里还有几支不愿归附宇文化的及的地方豪强，或可暂依。”

众人迅速收拾行装，由陈元亲自带路，悄然撤离。刚翻过一道山梁，便见村口烟尘滚滚，数百骑兵已冲入村落，挨家挨户搜查。

“是骁果军精骑！”虞世基低呼，“他们来得好快！”

李玄霸果断下令：“分散走！我和陛下一路，虞公与宇文将军另走，约定十日后在冀州南郊慈恩寺会合。若遇危险，不必相救，各自突围！”

话毕，他一把扶起虚弱的杨广，跃上战马，疾驰而去。

半个时辰后，另一侧山林中，虞世基与宇文述正借密林掩护前行，忽听身后传来喝令：“站住！发现逆党！”紧接着箭矢破空，两名随从应声倒地。

“快跑！”宇文述挥戟断后，砍翻两名追兵。虞世基跌跌撞撞奔逃，途中不慎滑落山坡，滚入一条溪涧。待他挣扎起身，却发现已与宇文述失散。

他独自跋涉至黄昏，筋疲力尽，躲进一座废弃土地庙。庙中蛛网密布，神像倾颓。他靠着墙角坐下，取出怀中一直珍藏的一卷《贞观政要》抄本??那是他年轻时手录的治国箴言，多年来从未离身。

火折子点亮片刻，他翻到最后一页，提笔写下：

“吾仕三朝，位极人臣，然未能止君之过，致社稷倾危，实为大罪。今虽颠沛流离，犹盼明主复起，拨乱反正。若有一日，天下重归清明，请记今日之痛，勿蹈覆辙。”

墨迹未干，庙外忽现火把光芒。

虞世基吹灭火光，握紧匕首，准备最后一搏。

然而进来的并非官兵，而是一个披麻戴孝的年轻人，肩扛锄头，眼中含泪。他见到虞世基，先是惊愕，继而跪下泣道：“先生可是虞大人？家父临终前曾言，若天下大乱，必有一忠臣避难至此，手持《贞观政要》，请我务必相助……”

虞世基震惊：“你父是谁？”

“小人张仲，家父张瑾，原八合城守将……他曾说，唯有虞大人劝陛下休兵安民，才是真社稷之臣。”

虞世基老泪纵横，颤声道：“你父……是义士。”

与此同时，李玄霸护着杨广一路狂奔，终在夜半渡过滹沱河。二人藏身芦苇荡中，听着对岸追兵呼喝渐远，才稍稍松口气。

“陛下，”李玄霸低声说，“再坚持几日，到了冀州，就有希望了。”