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第206章 禁地（第1页）

小小的身子蜷成一团，脸只露出一小半在外面，鼻尖微微泛红。楚翊走过去，脚步极轻，生怕惊醒她。他站在床边，低头看了片刻。然后伸手，给她把被角塞了塞，盖住她露在外头的手腕。这才转身，走到桌边，吹灭了油灯。第二天。楚翊天没亮就起来了。他走到窗前推开一条缝，冷风立刻灌了进来，吹动了帐角。虽然皇上已经封印放假，他却闲不下来。年关将至，京城里本该是一派祥和热闹的景象。可街头巷尾却频频传出失窃的消息，百姓惶惶不安。朝中虽已下令严查，但各衙门人手紧缺，案子越积越多，根本来不及处理。而他身为京兆尹，职责所在，岂能因节假便袖手旁观？他每日天未亮便起身，批阅公文，梳理线索。案头灯烛常亮到三更，从无一日懈怠。“大人，派去村里查的人有消息了。”竹木带着一身冷风进来，在门口跺了会儿脚才走近。楚翊正伏案翻阅卷宗，听见声响便缓缓抬起头来。“问过几个村民，他们说那老婆子前几天还在村子里米面。”竹木递上一叠笔记。上面记着村民们说的每一句话，清清楚楚，细节全有。有位老翁提到，那老婆子拄着拐杖，背着个破布袋，说话带着外地口音。买米时专挑便宜的糙米，还多要了一把粗面，说是家里“有人要来”。另一位妇人则回忆。曾见她提着一包药渣从村东小径离开，神情鬼祟，像是怕人认出。楚翊指尖轻轻划过纸页，反复琢磨那句“有人要来”，心中已然起疑。一个孤身老妪，既无子女，又无人投奔，突然大量采买米面，还说有人要来。这岂不蹊跷？更可疑的是，她在村里并无固定住处，交易从不记名。种种迹象表明，她绝非普通牙婆，而是在为某人或某事做准备。再联想到近来失踪的几个大户家的丫鬟。他几乎可以断定，这老婆子早已卷入人口拐卖一案。如今风声趋紧，她必是准备远走高飞。“查到她住哪儿了吗？”楚翊将笔记合上，指尖轻轻叩了叩桌面，眼神凝重。他清楚，若找不到那牙婆的藏身之处，所有线索都将如烟消散。“探子盯了几天，最后一次见她是在十里外的悦仙庵。”竹木语气略显沉重。“悦仙庵？”楚翊脑子里飞快过了一遍。那是个偏僻冷清的尼姑庵，平时几乎没人去。里面住的多是犯了错的妾室。他曾在一桩旧案卷宗中读到过悦仙庵的来历。据记载，这庵堂原为前朝贵妇捐建，用以收容犯过“家规”的女子。后来渐渐演变成贵族人家处置“不洁”女子的私牢。那些被休弃的小妾、未婚先孕的闺女、或被指通奸的侍女，常被秘密送入其中。名义上是“清修赎罪”，实则是终身幽禁。民间传言，悦仙庵夜里常有哭声传来。说是女子被强迫劳作，每日砍柴挑水，不得停歇。若有不服管教者，便被关入地牢，断食断水。更有甚者，因不堪折磨而投井自尽。官府虽偶有耳闻，却因牵涉权贵，从不深查。久而久之，悦仙庵成了京城人心中的禁地。连附近的猎户都不敢轻易靠近。要么熬到老死，要么活活累死。那样的地方，怎会有自由出入的牙婆？除非，她是进去办事的。楚翊心中一震。更令人不安的是，她出入之时，并无尼姑押送，亦无搜身盘查，反倒像是熟门熟路。这说明她与庵中之人必有勾结，甚至可能是长期合作。而能操控悦仙庵的人，绝非寻常尼姑。极有可能是背后有某位权贵暗中操控，借其名义掩人耳目，行非法之事。“大人，要不要派人去悦仙庵搜一搜？”竹木急切地望着楚翊。他知道皇上已下了严旨。半月之内若不能破案，京兆府上下皆要问罪。如今好不容易有了实线，岂能再拖延？楚翊却摇头。“先别打草惊蛇。只在各个出口安排人盯着就行。”他合上卷宗，缓缓起身，踱步至窗前。窗外雪未停，庭院如覆白毯。他望着远处沉沉的山影，眸中闪过一丝冷光。他知道，此案背后必有高官权贵庇护。若此时强攻，对方定会反扑。甚至借机反诬他“扰乱佛门清净”、“擅动军械”。他必须步步为营。先摸清庵内布局、人员关系，再等待最合适的时机。现在，只能暗中布控，静待蒋婆子再次现身。“万一她一直不出门呢？”竹木攥紧了拳头，声音微微发颤。他实在无法忍受这种等待。楚翊只说了两个字。，！“不急。”接着，他重新坐下，将卷宗摊开，目光落在一页泛黄的旧档上。那是五年前一起失踪案的记录。失踪者正是一名被送往悦仙庵的官家庶女。当时此案被草草结案，归为“自行出走”。如今看来，恐怕另有隐情。他用朱笔在“悦仙庵”三字旁画了个圈，又在旁边批注。“查近五年送入女子名录，逐一核对下落。”他知道，真正的突破口，或许不在蒋婆子身上，而在那本被尘封的名册里。竹木张了张嘴，最后什么也没说，默默退了出去。屋外风雪更急。他站在廊下，望着书房方向，心中默念。大人，只愿您这一“不急”，真能换来一击即中。楚翊在书房待了一上午，到午饭时间都没出来。笔尖在纸上沙沙作响，不断勾画人物关系图。将蒋婆子、悦仙庵、失踪女子逐一串联。他翻遍了京兆府五年来的所有相关卷宗。甚至调出了刑部密档的抄本。每一条线索都被他用红笔标注，贴满整面墙壁。他知道，离真相越近，危险也越近。但他更清楚，若此时松懈片刻，便可能让无辜女子葬身火海，永无昭雪之日。楚夫人担心他饿着，让人把熬好的汤送去书房。丫鬟捧着汤盅，轻手轻脚走进书房。楚翊头也不抬，只道。“放桌上吧，我待会喝。”可那盅汤一直放在案角，直至黄昏，也未曾动过一勺。“这孩子脾气也不知像谁……”楚夫人忍不住叹了口气，眉宇间浮现出几分心疼。：（）扮猪吃虎？冲喜后病弱首辅折腰宠