南岭炊学堂已培养出十万名“灶师”。他们分布于宇宙各地,身份各异:有的是边关哨兵,每晚为战友煮面;有的是狱中教官,用一碗面唤醒囚徒良知;还有一位年仅十二岁的女孩,在asteroidcolony上独自经营“移动面车”,穿梭于矿工之间。
苏璃年事已高,极少出门,但她每日仍坚持写一段《灶诀》心得。她说:“武道的本质,是让人活得像个人。而做人,首先要学会饿时不抢,冷时赠暖。”
这一日,天象突变。
双灶星与新灶星同时大亮,光芒交汇,投射至忆火碑顶。碑面忽然浮现一行前所未见的文字:
>**“火尽处,新生始。”**
紧接着,地下传来震动。
那根林渊遗下的搅面棍竟开始生长,木质复苏,枝条蔓延,最终化作一棵奇异之树??树干如灶膛,枝叶似火焰,花开之处,飘出袅袅面香。更神奇的是,每逢月圆之夜,树冠中便会凝结出一碗天然面,谁吃了,谁就能梦见林渊走过的全部旅程。
人们称它为“忆面树”。
又五年,苏璃寿终。
临终前,她将《灶诀》交予最年轻的弟子??那个曾在垃圾堆旁为小女孩煮方便面的瘦弱少年。如今他已长大,眼神坚定,双手布满烫伤疤痕。
“你叫什么名字?”苏璃问。
“我没有姓。”少年低头,“大家都叫我‘小面’。”
苏璃笑了:“那就够了。名字不重要,重要的是你做过什么。”
她闭上眼,最后一句话轻如耳语:“替我告诉伪渊……今天的面,火候正好。”
她的身体没有腐朽,而是化作一阵清风,卷起灶中余烬,飞向夜空。那风掠过三灶星,最终融入忆面树的枝叶间。从此,每一片叶子背面都浮现出她的面容,温柔注视着来往行人。
自此,南岭有三宝:
一为忆火碑,照见初心;
二为长明灶,永不熄灭;
三为忆面树,承载记忆。
而在这片土地上,流传着一首新童谣:
>小小灶,火煌煌,
>煮的是面,暖的是肠。
>星河远,路很长,
>别怕黑,有人为你亮。
>若问强,何处藏?
>不在拳,不在枪,
>在那碗热汤升起的地方。
百年之后,一名少年误入南岭遗迹。他衣衫褴褛,命脉被封,是从某个奴隶矿场逃出的弃子。饥寒交迫之际,他推开一间破屋的门,看见一口锈锅架在残灶上,锅中水面微微沸腾,虽无柴火,却冒着热气。
旁边坐着一位白发苍苍的老者,正轻轻吹着汤面。
“孩子,”老者抬头,眼神清明如深潭,“面凉了,趁热吃。”
少年怔住。这声音……他曾在梦中听过无数次。
他颤抖着接过碗,一口咬下。刹那间,脑海中炸开一片雪原??一个背影在风雪中前行,怀里护着冷饼,嘴里低声呢喃:“别怕,有人会给你煮面的。”
泪水夺眶而出。
他猛地抬头:“你是……林渊?”
老者摇头:“我不是他。我只是记得他。”
“那你是谁?”