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“提姆，”艾尔他抬眼望向对面的提姆，眼底翻涌的情绪化作深邃的漩涡，“而我一直，非常清楚这点。”

他把手中空了的酒杯放回桌子上，声响清脆。

“佩珀绝不会自杀。”

记忆似乎又回归了那个冬天，当艾尔德看到白布下隐隐露出的那副珍珠耳坠温润的光泽的时候，他就已经意识到了佩珀的死因并不是狂乱和绝望，那不是一个精神病人的癫狂——

而是一个战士赴死之前的决绝的背影。

第124章昏迷（已修）

宴会厅里鎏金烛台摇曳着暖光，水晶吊灯折射出碎钻般的光芒，富豪们的银质餐具碰撞出清脆声响。就在这奢华喧闹的场景中，艾尔德裹着一身浸透雪水的黑袍撞开雕花木门，碎冰从肩头簌簌坠落，在昂贵的波斯地毯上洇出深色水痕。

“艾尔德？”安东尼手中的珐琅酒杯凝滞在半空，精心雕琢的唇角勾起的弧度瞬间冷却。他皱着眉向围坐的宾客们颔首致歉，银质袖扣擦过天鹅绒桌面，发出细微的金属轻响。

“为什么？”

艾尔德眼眶通红地问他。

“什么为什么？”安东尼眉峰蹙起，如雕塑般优美的下颌线绷紧。他伸手扣住艾尔德的小臂，丝绸袖口下的力道却不容抗拒，“别在这发疯。”

少年猛地甩开那只戴着银戒的手，黑色的丝绒手套擦过空气发出撕裂般的声响：“为什么她还是死了？”

宴会厅的喧闹在这一刻突然凝固，所有人的目光都聚焦在这场意外的冲突上。安东尼的脸色彻底沉下来，他攥住艾尔德的手腕，银制袖扣硌进少年的皮肉：“跟我出来！”

雕花铜门在身后轰然关闭，刺骨的寒风裹挟着雪粒扑在两人身上。阳光穿过哥特式尖顶的琉璃窗，在青石地面投下斑驳的光影。艾尔德背靠冰凉的石柱，看着他的父亲沐浴在金色光晕中的侧脸——那完美的轮廓仿佛是米开朗基罗的杰作，却透着神像般的冷漠。

这次艾尔德没有反抗，屋外冬日的阳光灿烂而冰冷，他站在熙熙攘攘的宴会厅背面，在巨大的阴影和日光的交界线处和他父亲对峙。

“你不是很清楚她为什么死吗？”

“可是她已经改了。”艾尔德的声音混着哈气在冷空气中凝成白雾，他颤抖着抓住对方的丝绒斗篷，语气中带着一丝自己都没察觉到的惶恐“她已经答应我了”

“艾尔德。”

但安东尼冷淡地挥开了他的手。

“人都得为自己的选择付出代价。”

“我什么时候说过原谅了？”

冬日冰冷而灿烂的阳光照在艾尔德身上，却不能让他感受到一点温暖，他有些呆愣地看着斯塔克，血液像是被彻底冻僵了。

“不管是我，是你，还是佩珀，”

“人们都得为自己的行为负责。”

两人之间的空气安静了两秒，艾尔德低下头去，拳头却在不自觉地捏紧。

他眼前一遍遍的回荡着那双摇曳的珍珠耳坠。

安东尼看着艾尔德失魂落魄的表情，突然叹了口气。

“多想一想，艾尔德。”

他蹲下来，修长的手指抚过少年颤抖的肩膀，目光直视艾尔德的眼睛，“你看，我们的计划本来就是在刀尖上走路，知道真相的人都必须得绝对值得信任才可以。”

“斯塔克现在已经到了关键时刻，只能选择前进或者灭亡，如果这颗“星星”没有亮起来，那么我们就再也没有可以抗衡的资本了。”

安东尼轻轻点了点艾尔德的胸口，声音放得很轻。

“你就没有家了。”

凛冽的寒风吹过艾尔德鸦羽般的黑发，他听着那些熟悉的安抚句子，一点点捏紧了拳头。

“可我们为什么非得和政-府抗衡？”

他的大脑从来没有这么清楚过，“斯塔克可以继续做企业里的龙头，可以继续卖那些不太出格的药品，甚至军火生意只要打点足够也不会有人来拦截。”

“为什么我们非要走这条最难的路？为什么我们非要冒着这么大的风险去反控政-府？”

艾尔德抬起头来，紧紧盯着安东尼，语气甚至有些咄咄逼人，

“您为什么到底非要这么做？”

狂风吹过枯木，带起雪粒和干土，空气中是凛冽的干涩，让人的眼泪也会枯萎。

艾尔德想要一个答案。