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“所以他还活着。”里包恩说，“他拥有一种不显眼但强大的精神力量，让他能在经历过那一切之后重新恢复思考，恢复平静，甚至能安之若素地享受生活。比起他出众的刺杀技巧和战斗天赋，这才是他真正的可取之处。”说到这里，他像是想到什么好笑的事情，忽然笑了一下。在云雀疑问的目光里，里包恩抬了抬帽檐，“六道骸对他用过幻术。他虽然并不是十分认真，但你猜猜看，埃利奥史密斯用了多久挣脱他的幻术？”

云雀保守推测，“十分钟？”

里包恩笑而不语。

“五分钟？”云雀皱眉。

“五秒钟。”里包恩公布答案。

云雀的眉毛皱得更紧了。

“别拿年轻时的你自己和他比，”里包恩说，“你知道的，情况不一样。”

云雀当然知道。他败给六道骸的时候还是个初中生，没见识过黑手党，也没见过“幻术”手段，更没见识过会让他患上“樱花眩晕症”的毒蚊子。但埃利奥并不比那时候的他自己大多少。彭格列十代这几人中，唯一一个称得上和埃利奥“同龄”的，大概就是去年刚满二十岁的蓝波了。

不过，蓝波和埃利奥当然也没有可比性。毕竟蓝波是在万众宠爱中长大的，最近也不过是刚“有点懂事了”，语出彭格列十代第一宠爱蓝波的沢田纲吉本人。“他还差得远呢”，语出看似严苛、但第二宠爱蓝波的狱寺隼人。要是在正常人家家里，二十多岁，多半也不过是刚刚踏入社会的愣头青。

所以埃利奥和他们当然都没有一点儿可比性。

至于他们谈论的对象，自然是对这段对话一无所知了。埃利奥只是认认真真地喝完了那一杯鲜榨果汁，然后把玻璃杯搁到了工作人员会去收的地方。这时候，他就不再去想除了那套魔法卡牌以外的任何事情了。

毕竟他只是心情平静，不是真的不怕死。

按照约定时间，埃利奥被专人带领着，抵达了科技部门特地布置出的场地。守护者们散落在房间各处，彭格列和往常一般打扮，似乎正在和身边的红头发技术人员说着什么，看到他来了，就朝他笑了一笑。

“您到得很准时。”彭格列仍然风度翩翩地说。

紧张之余，埃利奥不由得想起今早彭格列那一声崩溃的大叫。他好不容易才忍住了笑，抿着嘴唇，“我怎么能在这种时候迟到呢。”

彭格列疑惑地瞧了他一眼，“您看起来心情不错。”

“任何一个即将重获自由的人都会这么微笑的。”埃利奥说。

“我倒是觉得您不在为这件事发笑，”彭格列很是纳闷，“不过都这个时候了，我们还是聊一聊您带来的这张魔法卡牌吧。”

埃利奥立刻笑不出来了，“它怎么了？”

“不不不，”彭格列连忙，“它没事。我只是想和您再确认一下。”

埃利奥就松了口气。他们再次确认了一下关于埃利奥希望彭格列做的事情，也就是开火把它烧了。彭格列对这么做是否能奏效心怀忧虑，埃利奥本应该注意到的，但他实在有点儿紧张，没发现彭格列的眉毛轻轻地皱了起来。

“约翰，”埃利奥背过身去，给康斯坦丁打了个电话，“我们要把它烧了。”

知道他找上了彭格列的黑魔法师反应了一会儿，“嗯，加油？”

埃利奥欲言又止。恰好没在忙别的事的康斯坦丁从沙发上爬了起来，去翻那本古老的魔法书，“你紧张了？”

“有点。”

在彭格列的示意下，埃利奥往后退开了一点。但刺客目不转睛地望着那进程，有一朵橙色的明丽火焰从亚裔的手心里冒了出来，轻柔地舔舐着金光闪闪的魔法卡牌。

“如果我这边有任何发现，”康斯坦丁耐心地说，“我会告诉你的。别担心，孩子，这不是你能找到的最好办法了吗？”

火焰中的卡牌没有丝毫变化。不用彭格列多说，埃利奥立刻又往后退了一大步，为他腾出空间。他专心致志地看着那张给他带来那么多烦恼、甚至是将他带到死亡边缘的卡牌，终于万分欣喜地发现它的一个角不敌火焰，卷起了焦痕。

而另一边，正在摸索着魔法书上那一行被污渍盖住的文字的康斯坦丁心念一动，把它翻到了背面，用灯光照去。

“只有‘至强至烈的火焰’能毁掉这套附有黑魔法的卡牌…”康斯坦丁摸索着，辨认着，“把这邪恶的魔法烧得一干二净……”

这不是很好嘛。康斯坦丁想。

但就在此时，彭格列勃然变色。他惊愕地望向远远的埃利奥，而后者还没意识到自己身上发生了什么，像是他完全感受不到被灼烧的痛苦一样，专注地望着彭格列手里的火焰。彭格列立刻意识到了什么，迅速改变了燃烧方式，直接冻住了手里的卡牌，冰冷的坚冰一瞬间在他手心绽放出华美的花朵。

“…和那些使用过这邪恶魔法，从中沾染过一丁点愉悦的‘玩家’。”

康斯坦丁也是脸色大变。他摔下了那本拥有几百年历史的魔法书，连声大喊埃利奥的名字；彭格列小心翼翼地捧着那一块卡牌凝成的冰，等在周围的守护者也连忙向埃利奥扑了过来……

但他们不知道的是，魔法一旦开始，就无法中止了。

埃利奥终于从周围惊慌失措的反应中发现了不对劲，但这已经太晚了。他握在手里的手机轻飘飘地滑进了猛烈的火焰里，只是定定地看着彭格列手里捧着的冰块。在那中心，那张卡牌像是仍然在被燃烧一般，不可动摇地卷曲变黑，最终化作一捧灰烬。

这也正是埃利奥即将面临的命运。

对此，埃利奥心中竟然只剩一片湖水一般的平静。‘幸好我已经写完了我的遗书’，他只是这么想着。

最后的最后，当所有人面色各异地扑向埃利奥，试图拯救他、让他免遭厄运的时候，他们只来得及看见一道金光如雷电般闪过火焰。火焰立时烧尽了，原地空无一人，连一点灰烬都没剩下——