卡莲松了口气的同时,心里又有些感到不舒服。
三人进入宅邸,简单地自报家门后,又被带到了宴会厅。
宴会厅摆着两排长桌,用盆装的新鲜水果、堆成山的各种烤肉、任意畅饮的葡萄酒,应有尽有,极尽奢华。
场内已有二三十位宾客了,边吃边互相聊着天。
卡莲竖着耳朵,偷听着周围的说话声。
离她最近的几人,正聊着艺术品,他们似乎都是艺术品收藏家,讨论着能不能联手把某种艺术品炒起来,赚到的钱大家均分。
而另一边的几人,应该是一群小贵族,正在讨论着要如何互相配合,获得最大的政治利益。
卡莲越听越惊奇。
她本以为,艾萨克因为要在宴会上把来宾全都牺牲掉,所以随意请了一堆狐朋狗友参加宴会,连他们这样不认识的人都可以来参加。
结果没想到,除了他们三人之外,所有参与宴会的来宾,都有一定的能量,早已熟识,且相互信任,结为了一个以艾萨克为中心的紧密小团体。
可艾萨克和亚瑟互不相识,又为什么相信亚瑟从此以后会留在小团体中,而不是白吃白喝一顿,拍拍屁股走人?
就在这时,艾萨克端着一杯葡萄酒,走进了宴会厅。
他用勺子敲了敲杯子,发出清脆的玻璃敲击声。
会场顿时安静了下来,众人都把目光投向了他。
“各位,我发出了一百多封邀请函,但只有你们最终来到了这里。无所谓,那是他们的损失。除了三位新朋友,我们都相识以久,友谊深厚。而今天之后,我们的友谊将更进一步,利益共享,无虞背叛。同时,我们也都能变得更强,突破我们作为凡人的极限!”艾萨克道。
“好!”众人都鼓起掌来,期待地看着艾萨克。
一位中年男子道:“艾萨克,几年前你请我加入这个团体,让我认识了这些好朋友,让我知道的凡人极限的存在,也把我从无尽的酗酒中解救了出来,我非常感谢你。但我一直不知道你的完整计划,请快点告诉我吧!”
“当然,但请听我从头说。”艾萨克打了个响指,然后管家推来了一块被布蒙住的画板。
艾萨克道:“我在少年时曾去大陆诸国游历,遇到了一位自称隶属于『幽冥隐修会』的女剑士。她手持一柄巨大到惊人的银色巨剑,敏捷度却和猫一样灵巧,好像她手上拿着的一根针,而不是比她本人更重的巨剑。”
他继续道:“我不可抑制地对她产生了好奇,一番努力后,终于叩开了她的心扉,得知了她的秘密。原来,她的身体里封印了一只恶魔的二十分之一碎片,靠着恶魔的力量,她才突破了人类的极限,有着不可思议的怪力和敏捷程度。又由于她只封印恶魔的一小部分,能够轻易抵抗恶魔的侵蚀,维持自己的理智。”
说着,他揭开了蒙住画板的布,露出一张女剑士的画像。
女剑士容貌清秀,头发扎成一个简单的马尾,身材纤细,手中却持着一柄惊人的银色巨剑。
剑身有她大半个身子宽,长度更是超过了她整个人的身高。
以画中女子的体型,光是举起那柄剑就足够不可思议了,更难以想象要如何做出灵巧的动作。
有人吹了声口哨,轻佻道:“长得真不错,你把她带回来了吗?”
艾萨克有些黯然地道:“我试过,她说她有自己的责任,不能抛下和我过幸福生活……后来,她死在了和异兽的战斗中。我按着她的遗愿,把她火化后,将她的巨剑和骨灰送回了幽冥隐修会。但在离开之前,我偷偷得到了那个隐修会的秘法。”
“难道你想……”许多人面露震惊神色。虽然“恶魔”这个概念离人们的日常生活很遥远,但长久形成的观念,依然让他们谈之色变。
“是的。我想召唤恶魔,杀死它,将它分成几十个碎块,用来提高我们的力量。”艾萨克道:“各位都知道力量的可贵,但受限天份,我们已经用尽潜力了。实力无法增加,也就很难再争取到什么利益了。就拿我来说,我对公爵大人忠心耿耿,却始终得不到晋升,至今仍然只是男爵。公爵更愿意把封地和更高的贵族头衔,用来拉拢那些比我更有实力、更有潜力的强者们。”
人们都若有所思,感同身受。
他们亲眼见过不少事例,那些更有潜力的天才强者们,就是能轻而易举地获得他们千辛万苦才能拥有的地位、财富、成就!
如果他们现在有办法轻松增强实力,谁又能不动心呢?实力的提高,必然会给他们带来新的利益!
渐渐地,人们心中对恶魔的恐惧,被贪婪逐渐盖过。
而艾萨克又进一步打消了众人的疑虑:“不用担心会有危险,我今天要召唤的,是最初级的小恶魔,只凭我一人的力量就能轻易将其杀死。等我们适应了新的力量,就再召唤更强一些的恶魔。这样循序渐进,直到我们每个人都能超过这世上的最强者!”
接着艾萨克继续描述自己的愿景。
三十多个顶级强者,分布于各行各业,由一个共同的秘密紧密联系起来,团结一致,通力合作,形成一股无比庞大的力量。
足以翻手为云,覆手为雨!
人们的热情都被点燃了,再也没有了恐惧,态度从犹疑转为了支持,对艾萨克接下来的动作期待万分。
艾萨克让管家去取来准备好的恶魔造物,正是亚瑟从密室中找到的那尊古怪雕像。