说完,这位纵横海上多年的盐帮帮主,终于气绝身亡。
“帮主!!!”盐帮兄弟们眼见曹劲战死,个个悲愤交加,“为帮主报仇!杀光这些倭寇!”
他们如同疯虎般扑向倭寇,完全是以命换命的打法。这股不要命的疯狂气势,竟一时压制住了倭寇的凶焰,为墨卫赢得了宝贵的喘息和反扑时机。战局再次陷入更加血腥的拉锯战。
这场大战持续了整整一夜,直到天边泛起鱼肚白,方才偃旗息鼓。倭寇死伤惨重,败局已定,只剩下零星人马还在负隅顽抗。
清剿残敌时,一个不起眼的角落里传来的哭声,引起了谢昭注意。
那是一个身着粉色樱花和服、约莫五六岁的圆脸小女孩,蜷缩在尸体堆中,浑身发抖,哭得撕心裂肺。
那哭声莫名触动了谢昭心中最柔软的地方,他想起临走时嗷嗷大哭的知雨,不自觉地放缓了脚步,向小女孩走去。
一名离得更近的墨卫显然也发现了女孩,他谨慎地收起刀,试图靠近:“别怕,我们不是坏人……”
他伸出手,想将女孩抱离那血腥之地。
女孩似乎吓坏了,反而往后退缩,稚嫩的小手却按在了身边一具倭寇尸体腰间。
“小心!”
谢昭当即断喝,可惜为时已晚。
只听轰地一声巨响,爆发的火光吞噬了那个小小的身影,也将墨卫和附近的几名俘虏士兵炸得粉碎。被风暴挟裹的粉色和服碎片,如同凋零的樱花瓣,混合着血肉和尘土,纷纷扬扬落下。
谢昭被气浪推得后退几步,盯着焦黑的地面和残缺的肢体,一股怒火直冲头顶:“畜生!拿孩子当人肉弹!这帮禽兽!”
“搜!给我严加搜索!一个活口也不许放过!所有可疑之物,一律小心处理!”
这时,元旌面色凝重地快步走来:“爷,我们在岛内仓库发现一批火器,并非倭寇常用之物,看制式……像是兵仗局流出的国产货,威力不小。我怀疑大岛背后,恐有内应提供军资。”
谢昭思忖间,残余的倭寇发出最后一阵骚动,很快被镇压下去。有墨卫来报:“爷,大岛隼人找到了!就藏在船坞的破损船体里!”
谢昭立刻赶往,正见到满身是血的大岛隼人狼狈不堪地被墨卫从藏身处拖了出来,脸上仍带着不可一世的狂妄。
“你这蠢猪!没想到吧!”大岛用生硬的汉语叫嚣着,“你的船是老子劫的!你的人也是老子杀的!哈哈!”
谢昭冷眼看着他:“货和银子在哪?那些人下落何处?那批火器是谁给你的?”
他却对天狂笑,拒不回应。
“阿旌,就地审!撬开他的嘴!”
谢昭一声令下,元旌便一刀挑断了他左脚脚筋,直叫他痛得满地打滚,抱膝求饶。谢昭死死捏住他下巴,狠狠道:“说!”
大岛眼珠凸起,不断摇头,却是不发一言。谢昭用力勒住他颈间佩戴的勾玉,令他饱尝窒息之苦,逼问道:“你说不说!”
极度濒死的痛苦之下,大岛终于翻着白眼点了点头。谢昭这才松开手来,拽断那枚勾玉,正欲问个清楚,却听得一声威严的喝令自海岸传来:
“住手!何人敢在此动用私刑?”
只见一队身着官兵服饰、刀甲鲜明的太州地方军,在知州黄准的带领下,浩浩荡荡登上了岛,迅速“控制”住了场面。
“本官乃太州知州黄准。尔等好大的胆子,竟敢在此械斗!”
他贼鼠般的目光扫过满目疮痍的战场,最终落在气息奄奄的大岛隼人身上。
“哦?此獠便是倭寇头目?罪大恶极!人人得而诛之!”说罢,竟不等谢昭回应,对身边兵士使了个眼色。
那兵士猛地抽刀,寒光一闪,竟当场将大岛隼人的头颅斩了下来!
黄准指着那血淋淋的头颅,向苍天高呼:“皇天不负有心人,此倭首已被我斩落!真乃天佑我大旻呀!”
接着,他话锋一转,指向谢昭、墨卫、虎啸帮众人同那些幸存的俘虏:“将这些与倭寇混杂不清、形迹可疑之人,统统拿下,带回州衙,严加审讯!本官怀疑他们里通外国,贩卖私盐,与倭寇勾结!”