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第 31 章（第1页）

璎璎接过茶杯，浅浅喝了一口，便急不可耐地开口，语速快得像蹦豆子：“我从珍珍那儿打听到了！那王家大娘子根本不是病秧子，身子骨康健得很，连骑射都精通！先前说她‘缠绵病榻’，定然是假的！还有这位刚嫁过来的二娘子，也透着古怪，珍珍说她从前眼高于顶，对谁都爱搭不理，如今却像个没见过世面的小门小户娘子，处处透着羞怯，前后反差这么大，定有蹊跷！”

李祈安端着自己的茶杯，指尖慢悠悠地摩挲着杯沿，脸上依旧是那副波澜不惊的模样。等她说完，才不紧不慢地啜了口茶，淡淡道：“你说的这些，我大概知道缘由。”

璎璎眼睛一亮，身子不由得往前倾了倾，追问：“为何？快说！”

李祈安放下茶杯，故意拖长了语调：“你当我在赵刺史书房待了这许久，是白待的？陪他聊长安旧事，陪他用了午膳，还陪他下了三局棋，才换来这几句‘闲话’呢。”

“好啦好啦，知道你厉害！”璎璎被他吊足了胃口，忍不住伸手拍了下他的胳膊，语气又急又带点娇嗔，“快别卖关子了，到底打听到什么了？”

李祈安这才敛了笑意，声音沉了几分：“赵刺史说，这位王二娘子，原本在娘家有个情投意合的郎君。可惜那郎君出身寒微，不过是个寻常书生，即便是与赵家这等普通官宦门第比起来，也是天差地别，不清不贵，王君为了彻底斩断这桩情缘，恰逢赵家上门提亲，便一口应了下来，匆匆将二娘子嫁了过来。”

“什么？”璎璎惊得差点打翻手里的茶杯，瞪大了眼睛，“这等家丑，赵刺史竟也肯说与你听？他就不怕传出去坏了名声？”

李祈安挑了挑眉，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，指尖在冰凉的石桌上轻轻点着，发出笃笃的轻响：“其一，他大约是真把我当成了长安来的‘自家人’，想借着这层关系攀附些门路；其二，在他眼里，这事或许算不上什么家丑，反倒能衬出赵家门第够高，连王君都愿‘弃暗投明’将女儿送来；其三，能与五姓世家结亲本就非同寻常，这种事纸包不住火，他索性大大方方说了出来。”

他顿了顿，指尖猛地停在石桌纹路处，眼底掠过一丝锐利的光，像是鹰隼发现了猎物：“不过，我总觉得，事情没这么简单。”

璎璎不由得往前凑了凑，满脸疑惑：“怎么说？”

“你忘了我先前跟你提过的？”李祈安的声音沉了几分，带着种洞悉世情的冷冽，“几百年来，那些世家大族的骨头比谁都硬，寻常勋贵尚且入不了他们的眼，连皇室宗亲想联姻都要看他们脸色。若是族中女儿敢与寒族书生私相授受，依着他们的性子，轻则终身禁足，断了念想，重则……怕是直接就用家法处置了，断不会容她‘低嫁’到地方官宦家来。”

璎璎听得心头一跳，失声惊道：“那可是亲生女儿啊！王君难道就舍得？”

李祈安闻言，只是淡淡瞥了她一眼，那眼神里带着几分不以为然的淡漠，仿佛在说“你还是太天真”。他端起茶杯，呷了口早已凉透的茶，声音里没什么温度：“在那些世家眼里，女儿家的婚约从来不是私事，而是维系门第、交换利益的筹码。比起家族的脸面与根基，所谓的父女亲情，实在算不得什么。”

璎璎捧着茶杯，指尖的凉意顺着杯壁慢慢往上爬，原来二娘子那副怯生生的模样不是装的，是心被硬生生扯开一道口子，又不得不屈从命运的苦涩？她忽然想起书斋里那幅美人抚琴图，想起被逐出王府的画师，喃喃道：“难怪那幅画看着眼熟，难道画的是二娘子？”

“什么？”李祈安正低头琢磨着什么，没听清她的话。

璎璎抬眼看向他，神色陡然认真起来：“说起来，今日敬茶时，你有没有觉得新妇瞧着有些眼熟？”

李祈安闻言挑眉，有些莫名：“我一个外男，哪好盯着别家新媳妇细看？倒没觉得有什么特别，怎么了？”

“哎呀！你来看！”璎璎说着，转身就往自己房里跑，不多时便捧着那卷画轴回来，在院中石桌上铺开，“你瞧这画中女子，虽只露了小半张侧脸，但眉眼轮廓、那股子清瘦劲儿，和王二娘子是不是像得很？”

李祈安俯身细看，画中女子的眉峰微蹙，眼尾带着一丝若有若无的怅惘，与今日所见新妇垂眸时的神态确实隐隐相合。他摸着下巴琢磨道：“你的意思是……这画中人便是王二？而画这幅画的画师，说不定就是她那位情投意合的书生？”

璎璎连连点头，眼睛亮得像落了星子：“定然是这样！不然哪有这般巧合？那画师既是王君门生，又被逐出府，十有八九就是因为和二娘子有情，碍了王君的眼！”

李祈安失笑，指尖在画轴边缘敲了敲：“这倒是能说通二娘子的事，可这与我们要查的王家大娘子有什么干系？”

璎璎白了他一眼，语气带着点恨铁不成钢：“你倒会直奔主题！可大娘子的事藏得那么深，王君定然讳莫如深，不从这些周围的人和事慢慢扒，难道你还想直接去问王君‘你家大女儿是不是不是简单的病逝？怕是要被当成疯子打出来！”

李祈安被她说得朗声大笑，直起身来：“你说的是，是我急功近利了。正好昨日约了那画师，到时候当面问问，总能探出些底细。”

“对了，”璎璎忽然一拍额头，像是才想起这茬，“方才在花园，新妇主动邀了我和珍珍，两日后跟她一同回王府回门呢。这么一来，我怕是没法陪你去见那画师了。”

李祈安闻言有些意外：“我一人去也无妨，只是她为何突然邀你们同去？按理说，回门是夫妻间的事，带两个外人算什么？”

“我先前也百思不得其解，”璎璎托着腮帮子沉吟道，“如今想来，许是她这门婚事心不甘情不愿，心里有怨，既不想单独面对自家阿爷，也不想和自家夫君独处，拉上我们，反倒能避免一些尴尬吧。”

她说着，忽然眼睛一转，看向李祈安：“你先前跟掌柜说要请画师为我画像，如今我去不了，你一人上门，怕是会让他起疑，说不定还会吓跑他。不如让鱼儿跟着你，戴上围帽，远远站着装装样子，好歹圆上你那句‘为妹子画像’的话。”

李祈安颔首应道：“这主意妥帖。”他的目光落在石桌上摊开的画轴上，那抹清瘦的背影在日光下泛着淡淡的墨痕，眼底渐渐凝起一层深不见底的意味，“两日后你随她们去王府，我去寻访那位画师，咱们分头行事，双线并行，总能从这些蛛丝马迹里，摸到些有用的线索。”

话音刚落，一阵风穿过院角的柳梢，卷着几片粉白的花瓣悠悠飘落，恰好落在画中女子露着的半张侧脸上。那花瓣轻薄如蝶翼，将画中人的眉眼遮去了大半，倒像是有人刻意伸手，想掩去这画里藏着的秘密一般。

李祈安伸手拂去花瓣，指尖触到画纸的微凉，忽然低声道：“你瞧，连风都在帮着遮掩，可见这王家的事，藏得有多深。”

璎璎望着那重新显露出来的侧脸，画中人眉峰微蹙，似有无限心事，她忽然觉得，这画不仅是幅寻常的美人图，更像是一把钥匙，或许能打开王家那扇紧闭的大门。

马车轱辘声从远处隐约传来，夹杂着仆役的脚步声，提醒着他们身处刺史府中，行事需得万分谨慎。李祈安将画轴仔细卷起，递给璎璎：“好生收着，说不定能派上关键用处。”

璎璎忙将画紧紧抱在怀里，回房妥帖藏起。

两日后的清晨，天刚蒙蒙亮，刺史府外便备好了回门的车马。璎璎与珍珍同乘一辆马车，车帘被风吹得轻轻晃动，能瞥见外面随行的仆役捧着礼盒，脚步匆匆地跟在车后。

马车刚驶出街口，璎璎便借着整理裙摆的动作，状似随意地问道：“珍珍，你先前见过王君吗？会是位威严的长辈吗？待小辈和蔼吗？”

珍珍正扒着车窗看街景，闻言回过头，小眉头微微蹙起，摇了摇头：“我没见过呢。咱们女儿家出门，打交道的都是别家的夫人、娘子，像王君那样的世家主君，哪是轻易能见到的？”她顿了顿，掰着手指道，“不过听阿娘说，王家是几百年的大族，规矩大得很，府里的人说话都轻声轻气的，想来王君定是位严肃的长辈，怕是不会太亲切。”

璎璎听着，默默点了点头。世家大族的规矩森严，主君往往以门第声望为重，性情多半冷硬，想来这位王君也不会例外。她轻轻撩开车帘一角，望着越来越远的刺史府，心里暗暗盘算着，到了王家，见了那位王君，该如何不动声色地打探消息，又该留意些什么细节。

车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，像在为这场未知的探访，敲着无声的鼓点。珍珍还在叽叽喳喳地说着街上的新鲜事，璎璎却没太听进去，指尖在袖中的帕子上反复摩挲着，只觉得那座越来越近的王府，像一头沉默的巨兽，正等着他们踏入其中。