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双方将领瞬间护住主上后撤。

飞箭如同大雨般射来，倾泻如注，整座船舱被射得千疮百孔。

在一片混乱箭矢中，萧沉璧被护卫着撤至后方。

两岸喊杀震天，眼看步兵就要短兵相接，萧沉璧一声令下，潜伏河中的五十死士猛然破水而出，一举毁去浮桥。

魏博天雄军无法渡河，攻势只得暂止。

临退前，萧怀谏不甘，负手立于河岸，冷然道：“阿姐，你是聪明人，最好早日归降。我坐拥十万天雄军，而相州仅一万残兵，你终将败于我手！念在姐弟之情，我给你十日之机思虑。若你仍不降，十万天雄军必会踏平相州，一举屠城！”

萧沉璧冷冷回视：“你是我一手教出来的，我也教过你，兵不在多，在于善用。鹿死谁手，犹未可知！阿弟莫要言之过早！”

萧怀谏轻笑：“那便拭目以待。”

双方各自退兵。

恰在此时，萧夫人自邺城派出的信使赶到，见局势暂缓，长松一口气。

萧沉璧心中五味杂陈，听到母亲苏醒，沉郁面色终透出一丝微光，即刻挥鞭策马，率众驰归邺城。

——

邺城，镇将府。

萧夫人昏迷了数月，醒来后体虚至极，忧心前线的安危，一口水米也不肯用。

当女使跌跌撞撞赶来报告郡主安然无恙时，她高悬的心才稍稍落下，整个人如同被抽去所有力气，软倒在榻。

萧沉璧一路策马，回到邺城后，翻身下马，赶到阿娘的房中。

母女俩时隔大半年没见，推门的那一刹那，目光相接，万千言语堵在喉间，相顾无言。

萧沉璧像幼年一样，径直扑进了她怀中。

萧夫人轻抚女儿沾染草屑风尘的发丝，声音哽咽：“璧儿，委屈你了，都怪娘，若早些醒来，你便不必受这些苦楚……”

萧沉璧一句话也说不出，只是埋在她肩头，眼睫湿润。

萧夫人也泪眼婆娑：“娘知道你心里苦，娘又何曾想过小郎会变成这般模样！那个忘恩负义的东西，竟将我也囚于深院！起初，娘真以为是那魏坤害了你，后来渐渐察觉不对，想给你递消息，却没有半点办法，是娘太没用了，害你从小到大吃尽了苦头……”

萧沉璧摇头，眼睫还是湿的，眼底却极为清醒：“人心易变，世事无常。此事怨不得谁，要怨也只怨我自己识人不清，这么多年竟从未看透阿弟的不甘和怨愤。”

提及儿子，萧夫人心如刀绞，又恨铁不成钢：“娘也不知他何以变成了这般模样……你们姐弟昔日何等情深！他如今真是越来越像你那个狠心的爹！娘打也打过，骂也骂过，却无半点用处，听说你遭遇雪崩，在长安受人胁迫，娘这心里简直如同被千刀万剐……”

萧沉璧反握住母亲颤抖的手，轻声安慰：“阿娘不必自责。女儿并无大碍。您知道的，女儿向来厉害，您看，我不是好端端地回来了？总有一天，我们会回去，回到属于我们的地方。”

萧夫人抚过女儿清减的面颊：“长安是虎狼窝，你即便归来，也定是九死一生。为娘也曾以死相逼，想让小郎放过你，可他竟心硬如铁，非但不允，反而派人日夜看守，给娘日日灌安神汤，娘真是无用，连求死都不能……”

她泣不成声。萧沉璧垂眸，看见了母亲苍白手腕上交错的伤痕，有的平整，是利刃所致，有的粗糙不堪，像是碎瓷割裂……

她娘自小养在深闺，连破皮都少有，为了她，竟一次次决绝地伤害自己。

那时，阿娘该有多痛。

阿弟又有多心狠，看着生母决绝至此，都不肯松口。

萧沉璧紧紧回抱母亲，这一刻所有的委屈都有了安放之地。

至少还有阿娘。

这世上没有比她们血脉更亲密的人了。

即便天各一方，即便各自为难，她们始终在为对方拼尽全力。

阿娘刚刚醒来，身子还弱，之后，萧沉璧为她掖好被角，方才踏着沉寂夜色离去。

今日会盟不过是牛刀小试，十日后她若是不降，才是真正的生死考验。

萧沉璧站在廊下，静静站立了许久。

赵翼看着她沉默的侧影，只觉心疼难当，解开披风为她披上：“……郡主，少主已彻底疯魔，竟以屠城威胁，若真城破，您与夫人恐怕都难逃一劫，不如，让末将送您二位离开吧，做个富贵闲人，再不必理会这烂摊子。”

萧沉璧缓缓摇头，目光沉静却坚毅：“不，这里是我的家。纵死，我也要死在自己的土地上。何况，阿弟今日能屠一城，来日便能屠一州。他绝非明主，我既曾受万民奉养，岂能在百姓危难之际，弃他们于不顾？”

赵翼顿觉惭愧，肃然道：“是末将短视了，无论郡主作何抉择，末将誓死相随！”

萧沉璧望向远处沉寂的相州城郭，却轻轻摇头：“阿弟的眼中钉是我。若真到了万不得已之时，我自会设法了断，想尽办法保住全城的命。”