送走老哈克,小队五人按照指示牌,乘坐高速轨道列车前往C区。
列车上同样拥挤,他们挤在人群中,沉默地看着窗外飞速掠过的钢铁丛林。
空间站内部就像一座巨大的立体城市,功能区划分明确一切井井有条,却也透着一股令人窒息的压抑感。
C区综合服务大厅比入境大厅更加喧闹。
巨大的穹顶下人头攒动,声音嘈杂。
大厅中央悬挂着巨大的全息投影,清晰地显示着“第七星区防卫学院招生报名处”的指引。
数十个报名点前排起了长龙,队伍蜿蜒曲折,几乎看不到头。
排队的基本都是年轻人,从衣着和气质看,来自各个不同的星域和阶层。
有的衣着光鲜,身边跟着护卫或仆人,神情倨傲;有的则像他们一样,风尘仆仆,带着边缘星域的痕迹;还有一些人气息沉稳,眼神锐利,显然经过一定训练。
江阮阮五人默默排在队伍末尾,观察着周围的环境和人群。
“人真多啊。”石铁山咂咂嘴,“这得排到什么时候?”
“耐心点。”秦风低声道,“正好观察一下潜在的竞争对手。”
苏木则利用她出色的信息收集能力,侧耳倾听着周围的议论声。
“……听说这届报名人数又创新高,竞争更激烈了。”
“精神力测试还是最难的一关,我表哥上次就栽在那上面,差点精神受损……”
“怕什么,我带了家里准备的凝神香薰,应该能顶用。”
“哼,外物终究是辅助,关键还得看自身硬不硬。”
议论声纷纷杂杂,大多围绕着身份核查、身体考核标准,尤其是精神力测试的恐怖,空气中弥漫着一种混合了期待、焦虑和竞争的氛围。
就在这时,旁边队伍发生了一阵小小的骚动。
一个穿着洗得发旧衣服,看起来有些瘦弱的少年,在将身份芯片放入读取器后,仪器发出了刺耳的警报声。
“身份信息异常!核查不通过!”报名点后的工作人员声音冰冷。
少年的脸瞬间变得惨白,他焦急地解释着:“不可能!我的身份芯片是合法的!一定是弄错了……”
两名身着黑色制服、臂章上有着空间站警卫标志的人员迅速走了过来,一左一右架住了少年。
“跟我们走一趟,配合调查。”警卫的声音不容置疑。
“不!我是来报考学院的!我没有问题!”少年挣扎着,声音带着绝望的哭腔,但他的力量在两名强壮的警卫面前显得微不足道,很快就被拖离了队伍,消失在侧面的通道口。
周围瞬间安静下来,原本嘈杂的议论声低了下去,许多人脸上露出兔死狐悲的凝重,或是不加掩饰的庆幸。
那刺耳的警报声和少年绝望的呼喊,像一根冰冷的针刺破了表面热闹的氛围,露出了底下残酷的规则。
江阮阮默默地看着这一幕,心脏像是被一只无形的手攥紧。
她能感受到那少年身上散发出的不甘与绝望,那是一种梦想在触手可及时被无情碾碎的痛苦。
她的同情心在翻涌,但她知道自己什么也做不了。
在这里,规则就是铁律,挑战规则的下场就是被清除。
她不是滥好人,没有能力,也没有义务去拯救每一个遭遇不公的人。