所以他不能追,也不能逃。
他必须再次点燃灯火,哪怕代价是彻底湮灭。
三日后,北境雪原。
千里冰封,万里无人。唯有孤峰之上立着一座石庙,庙门刻着古老文字:“梦终之处,即是始源。”
楚昭徒步而来,一步一血印。他的金身早已破碎,修为十不存一,靠的是体内残余的忆火种子勉强维系生机。风雪割面如刀,但他走得极稳,仿佛身后拖着整个世界的重量。
庙内昏暗,中央悬着一面铜镜,镜面浑浊,映不出人影。
“我知道你在。”楚昭喘息着说,“放她走。”
镜面忽而波动,如水荡漾。下一瞬,景象浮现:苏婉盘坐于一片虚空中,四周漂浮着七盏残灯,她双手结印,额头渗出血珠,显然正在承受巨大痛苦。
“她在用自己的灵魂修补七灯。”镜中传出声音,平静而冰冷,“你以为她是被劫持?不,她是自愿进入第八梦,试图唤醒你心中最后一点人性。”
楚昭瞳孔收缩。
“你说我是妄念,说我非人。”镜中人缓缓走出,容貌与他一般无二,唯独双目漆黑如渊,“可真正逃避的,是你自己。你怕承担全责,怕成为唯一的主宰,所以宁愿装作仁慈,把选择权交给命运。”
“我不是神。”楚昭低吼,“我不想掌控一切!”
“那你凭什么拯救任何人?”对方逼近一步,“当你抱着她在废墟中行走时,你有没有想过,正是因为你的犹豫,多少人在梦中多受了一日煎熬?正是因为你的软弱,七灯至今未能圆满?”
楚昭哑然。
的确,他曾因不舍记忆而迟疑,因惧怕失去而退缩。他以为守住情义便是正义,却忽略了责任的本质从来不是温情,而是决断。
“我可以无情。”镜中人伸手指向苏婉,“但我可以让她活下来,让七灯永燃,让世界不再混乱。只要你肯放手。”
“放手?”楚昭冷笑,“你是要我亲手杀死她的存在意义吗?把她变成维持秩序的工具?”
“工具也好,祭品也罢。”镜中人语气不变,“只要结果是对的,过程何必计较?”
“错!”楚昭猛然抬头,眼中银焰复燃,“如果为了天下太平就必须牺牲所爱,那这天下不要也罢!我宁可世界重陷混沌,也不愿她流一滴泪!”
话音落,铜镜炸裂!
整座石庙剧烈震颤,冰雪崩塌,天地失色。第八梦的大门终于开启,一道通往虚无的漩涡在头顶展开,狂风撕扯着楚昭的身体,仿佛要将他碾成齑粉。
他知道,这是最后的试炼。
踏入其中,要么彻底融合自我,重铸七灯;要么神魂俱灭,万劫不复。
他没有犹豫,纵身跃入漩涡。
时空错乱,意识分裂。他看见无数个“楚昭”在不同命运线上挣扎:
??有的选择献祭苏婉,成就永恒秩序,成为高坐云端的孤寂之神;
??有的放弃执灯人身份,隐居山林,与她共度余生,却眼睁睁看着人间再度陷入梦魇;
??还有的,在她第三次死亡后崩溃,化作复仇恶鬼,屠尽归墟残部,最终沦为新的伪神……
每一个选择,都有代价。每一个结局,都不圆满。
直到某一刻,他听见一声笛响。
清越、凄美,带着彻骨寒意,却又蕴含无限温柔。
是他教给苏婉的第一支曲子??《归心引》。
“原来你一直都在等我。”楚昭闭上眼,泪水滑落,“不是要我救你,是要我明白:真正的纯粹,不是剔除感情,而是明知痛苦仍愿前行。”