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沈知微笑了笑：“躺了三天，骨头都僵了，看看文书反倒觉得清醒些。”

萧望卿没再坚持，转身从角落的小炉上提起一直温着的铜壶，给她续了半杯热水，又从一个瓷罐里舀了一勺蜂蜜搅进去，递到她手边。

“军中没有好茶，蜂蜜水将就着润润喉。”

沈知微眉梢微挑，她记得萧望卿并不是细心到会准备这些的人。接过陶杯，蜂蜜的甜香混着热气氤氲开来，她喝了一口，甜度恰到好处，暖意从喉咙一路蔓延到胃里。

“多谢殿下。”沈小姐捧着杯子小口啜饮，帐内再次安静下来，但气氛比刚才舒缓了许多。萧望卿重新坐回矮凳上，不再看她，但也没有离去，浓密的长睫垂着，不知在想什么。

沈知微靠着软枕，慢慢喝着蜂蜜水，身上渐渐暖和起来，疲惫感再次涌上，眼皮有些发沉。她强打着精神，不想刚醒就又睡过去。

“殿下日后……有何打算？”她问，声音带着倦意。

萧望卿闻声抬眼，认真思索后答：“驻守北疆，保境安民。”

回答干脆利落，是他一贯的风格。

“那…我呢？”沈知微抬起手挠了一下脸颊，感觉自己有些像年节来打秋风的穷亲戚，“我如今……算是什么身份？”

萧望卿皱了皱眉：“当然是北疆军的客卿，是我的老师，此事营中皆知。”

“我知道，但殿下不怕惹人非议？毕竟……”她指了指自己，“如今不似初次，我来自京城，且与宫中…关系匪浅。”

萧望卿神色未变：“北疆军中，只认军功与才干。至于京城如何，与此地无关。”

沈知微心下一松，知道他说的是实情，天高皇帝远，在这片由军功和铁血构筑的土地上，皇权的威慑力确实要淡薄许多。

她点了点头，不再多问。身份有了着落，浓重的睡意再也抵挡不住，眼皮沉沉阖上。

“累了就再睡会，”萧望卿站起身，替她掖好被角，“军医说你需要静养。”

沈知微嗯了一声，闭上眼。她能感觉到他没有立刻离开，而是在床边站了一会，然后才转身，脚步声极轻地走向帐外。

门帘掀动，带进一丝凛冽的寒气，随即被人很快拢好，于是营帐内只剩下温暖。

她独自躺在黑暗中，听着帐外巡夜士兵的脚步声，心绪渐渐平静下来。

自由了。

虽然是以这样一种决绝的方式，虽然前路依旧未知，但至少，她不后悔离开那里。

翌日清晨，沈知微是被帐外传来的操练声唤醒的。号角低沉，士兵的呼喝声穿过厚厚的毡帐，将她从深沉的睡眠中拉扯出来。

她睁开眼，帐内光线昏暗，只有天窗透下几缕微弱的晨光。身上盖着的皮毛厚重温暖，驱散了北疆清晨的寒意。

沈小姐试着动了动四肢，虽然依旧酸软无力，但比起昨日已好了许多，至少能够撑着床铺缓慢坐起。

室内静悄悄的，只有角落里小炉上的铜壶发出轻微的咕嘟声，水汽氤氲。她昨日用过的陶碗和木勺已被收走，书案上也收拾得整整齐齐。

帐帘被轻轻掀开，一名穿着棉甲的女兵端着热水进来，见到她已起身，放下食盘利落地行礼：“沈大人醒了，将军吩咐，您若醒了先用些热水洗漱，早膳马上送来。”

“有劳。”沈知微点了点头，挪过去洗漱。水温正好，她用热帕子敷了敷脸，感觉精神清明了不少。早膳是简单的面饼、肉汤和一小碟腌菜，与宫中精致繁复的膳食天差地别，她却吃得比往日香甜。

用罢早膳，她双腿还有些虚软，起身时眼前一黑，扶着桌沿站了一会，才慢慢挪到书案边，拿起一份关于边境互市的条陈翻看，思路清晰，措施得当，只是批阅的笔迹，比记忆中更显沉郁顿挫。

没过多久，帐帘再次被掀开，萧望卿走了进来。他穿着一身铠甲，墨发用一根简单的皮绳束在脑后，脸色比昨夜好些，但眼底的倦色依旧明显。

“沈小姐醒了？”他看到沈知微坐在案前，脚步顿了一下，“军医说还需静养几日。”

“已经好多了，”沈知微放下手中的书卷，对他笑了笑，“多谢殿下挂心。”

萧望卿走到书案边，目光落在她刚才翻看的条陈上。

“互市的事，沈小姐有何见解？”他的头低了些，看着她问。

沈知微指尖在条陈上点了点：“殿下批复得妥当。雪灾年景，以粮易物，既可解部

落燃眉之急，又能缓和边境紧张，一举两得。只是需防有人趁机囤积居奇，或是以次充好，需派得力之人监管。”

“嗯，已着秦怀玉负责此事，”萧望卿颔首，从怀中取出一封火漆封口的信函，放在案上，“京中来的密报。”

火漆上是皇室专用的龙纹印记，她心下一突，没立刻去拿，只抬眼看向萧望卿。

“诏书中言，秋祭当日，陛下突发急症，性命垂危，幸得……皇后舍身相护，以自身福泽为陛下祈福，感天动地，陛下乃得转危为安。然皇后福薄，竟因此薨，”萧望卿缓慢地看着她解释，声音没有任何起伏，语速却很慢，“陛下感念其德，追封后位，封号元敬，以皇后之礼厚葬，并下令辍朝三日，举国哀悼。”

元敬皇后，祔葬皇陵。