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莱恩庄园（第1页）

午餐在议会大楼进行，与其说是共进午餐，不如说是顶流圈层的社交，长桌上摆放着精致得如同艺术品的食物，周围雄虫们纷纷打量着他，约书亚毫无心理压力，该吃就吃，非常闲适。

午餐结束时，奥古斯都用餐巾擦了擦嘴角，淡淡道：“今晚莱恩庄园有个小型议员晚宴，你随我一同出席。”

约书亚心知没有拒绝的余地，将杯中剩余的酒喝下，笑着说：“好的，先生。”

夜晚，莱恩庄园灯火通明，比维护基础设施之前更加庄重奢华，受邀前来的都是虫族政坛的核心人物，以及一些极具影响力的雄虫将领。

庄园的最中心有一座虫母雕塑，通体由水晶雕琢而成，虫母垂眸的姿态温柔有力量，纤细坚韧的节肢轻轻拢在腹前，后背流淌着哺育新生命的虫蜜，虫翼收拢着，脉络嵌着细碎的荧光石，夜晚亮起时，像是亮起了一片银河。

雕塑底座刻满了文字，记录着虫母历年护佑族群的功绩，例如抵御外来虫族入侵，为枯竭星域催生新生命绿洲，在饥荒年代分发给幼虫自己的虫蜜。

约书亚在一旁观察着，每一位到场的虫族靠近虫母雕像时，都会下意识放缓脚步，用前足轻轻点触底座边缘，表达最高的敬意，心底里暗自笑笑，这场景倒是很真诚的。

他曾在历史文献里读过虫族对虫母的信仰，只当是族群的精神寄托，可此刻看雄虫温顺地放轻步频的模样，又认真思考起“信仰”二字的分量。

虫族对虫母的爱到底是源于基因，还是被迫服从于虫母的强大？

有只刚成年的雄虫动作稍显笨拙，前足点触底座时不小心蹭掉了一点水晶的碎屑，瞬间慌得原地打转，直到年长的雄虫用触角轻轻碰了碰它的脑袋，“虫母不会怪你”，他才松了口气，又对着雕塑躬身三次才敢退开。

约书亚看着这一幕，更偏向于虫族的基因作用。

死去的雕像不会强迫他们爱祂。

他们自发崇拜虫母，虫母是庇护者、哺育者、是他们从幼虫时期开始的唯一依靠。

约书亚从来不相信誓言，但他很相信虫族对虫母的忠诚。

由此可见，虫族对自己等于对待虫母的替代品，只是一时的爱意，等到虫母出现，他们会判他死刑。

恰好约书亚对他们也都是一时的“爱意”，可以拿起，也可以放下。

他爱死了自由，他不想被任何情感捆绑住自己，也并不相信自己会由衷地爱上谁，能在身体上寻找一时片刻的欢愉就已经是非常奢侈的享受了。

奥古斯都走到他身前，伸出胳膊，示意他挽住，“劣等阁下，一起进去吗？”

约书亚婉拒了这种亲密，“谢谢，我自己走。”

全场有一瞬间的寂静，但是约书亚自行走了进去，所有目光都聚焦在这位近期声名鹊起的“劣等虫母”身上，以及他身边那位权势滔天的议会长。

奥古斯都神色如常，似乎并没为刚才的尴尬感到愤怒，相反，他平静地向议员们介绍约书亚。

约书亚穿着合体的礼服，背后的初翅被特殊材质的内衬小心地保护着，并不明显，他脸上挂着无可挑剔的微笑，应对着各方的目光。

宴会进行到中途，有一段短暂的休息时间，宾客们三三两两散开交谈，约书亚去洗手间整理初翅。

奥古斯都没有跟随他去，而是走向露台，伊凡德正独自站在那里，望着远处的夜色。

“伊凡德。”奥古斯都的声音在他身后响起，没有温度，“你怎么来了？”

伊凡德身体微微一僵，转过身，恭敬地垂下头：“父亲，我只是想来看看您。”

奥古斯都走到他身边，与他并肩看着窗外，语气平淡：“我很好，看看你自己，身为第一军指挥官，手握重兵，却只知道固守现有的领土。虫母即将降临，新的时代需要开拓，需要更强大的武力来拱卫，你是否应该组建新的自卫军，扩张你的领土星？”

伊凡德的拳头在身侧悄然握紧，“您说的对，父亲，但是军部有自己的部署和考量，原谅我基于机密保护协议的律令，不能告诉您。”

“这和联盟没关系，但和你在莱恩家的位置有关系，”奥古斯都打断他，甚至没有看他一眼，目光依旧投向远方，仿佛伊凡德根本不值得他投注更多的注意力，“如果你不能展现出匹配你身份的价值，那么莱恩家族继承者的位置，你需要重新考虑是否还能坐得稳。”

说完，奥古斯都漠然转身，留下伊凡德独自站在原地。

伊凡德站了很久，然后离开喧闹的宴会厅，回到了自己在庄园的私人区域。

内心的烦躁和痛苦无处排遣，这全因为他和卡厄斯一直臣服于共同的“父亲”的威严下。

伊凡德用精神力控制项圈捆住了自己的脖子，试图让自己冷静下来，他突然想起什么，调出了宴会厅的监控影像。

他想看看父亲，看看那个吸引了父亲全部注意力的“劣等虫母”此刻在干什么。

画面中，奥古斯都正与一位议员交谈，而后，他走进了卫生间，监控画面切换，伊凡德冷漠地环抱双臂靠在座椅里，难以置信地眯起了眼睛。

卫生间只有一个监控，隐蔽在无法被窥见的角落里。

约书亚排泄之后出来，却发现卫生间的门被紧锁，他淡定从容地去洗手，再抬起头时，迸溅了水花的镜面上出现了一张俊美而又深邃的脸孔，露出半张在他后脑，犹如无声的鬼魅。

“先别走，我们谈谈。”奥古斯都身体前倾，从背后贴近约书亚，保留了一定距离，但他的双臂紧紧按在约书亚身体两侧的台沿，他一低头，就能看见约书亚冷白的侧脸和颧骨睫毛，以及眼窝深处红暗的瞳孔。

约书亚没有试图去挣扎，抬起头，他盯着脑后奥古斯都冷峻的脸庞，“先生，卫生间里能谈的事，通常不是什么正经的事，你要是真的想谈，我们应该等到晚宴结束。”