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第一千零七十三章 老臣1（第1页）

蔡懋拿着从官家处得到的?子，回到自己的泰山身边。

“大人……这是官家命小婿带回来给您的指挥……”

蔡懋恭敬小心的将?子，送到了自己的岳父手中。

冯京接过来，没说什么话，只是看了看上首。。。

闽江的晨雾尚未散尽，耶律琚立于渡口石阶之上，衣袂翻飞如旗。他望着柳莺儿远去的方向，仿佛看见那艘孤舟正驶入一片无名之海??那里没有地图标记，没有航标指引，只有沉没千年的冤魂在海底低语。白鹰盘旋头顶，羽翼掠过云层裂隙，投下一道银光，恰好落在他脚前第五枚玉牌上。“五口井尚待开启”，这话出口时轻如叹息，却似惊雷滚过众人耳际。

甘兰进握紧刀柄，指节发白。“第八井在断魂坡？”他低声问，“那是战场，不是罪场。”

“正因是战场，才最易藏罪。”崔元朗接过话头，声音沙哑而坚定。这几日他不再穿官袍，只裹一件粗布褐衣，脸上胡须丛生，眼神却比从前清明百倍。“朝廷每年祭阵亡将士，香火鼎盛，鼓乐喧天。可谁曾问过，那些抚恤金去了哪里？战报上的‘全军覆没’，真是敌军所为，还是自己人砍下了袍泽的首级，冒领功勋？”

耶律琚缓缓转身，目光扫过众人：“庆历十七年冬，西夏犯边，宋军三万精锐出征凉州。战后仅余八百残兵归营，其余皆称‘殉国’。然据戍卒所掘铁箱内文书记载，阵亡名单中竟有三百七十二人系‘私自逃役’，被就地斩杀以儆效尤；更有四千五百名伤兵未及医治，便被推入断魂坡深谷活埋，只为节省粮草开支。”

“这……这不是战争，这是屠杀。”一名年轻士卒失声。

“更可怕的是后续。”耶律琚从怀中取出一片焦黑木简，“每具尸体按等级折算银两：校尉三十两，都头二十两，普通士兵十两。这些钱本应发予家属，却被层层克扣，最终流入兵部某位侍郎私库。而真正拿到抚恤的家庭，不足总数三成。”

风忽然止住。连江面的波纹都凝滞了一瞬。

“所以第八井不在地下，而在人心。”崔元朗喃喃，“它由谎言浇筑，以忠烈之名掩盖暴行，让活着的人不敢追问，死了的人永不得安。”

三日后，队伍北上入秦。沿途所见，百姓面色枯槁，道旁偶有饿殍横卧，无人收殓。村中孩童骨瘦如柴，眼窝深陷，见陌生人靠近竟不哭不避，只呆呆望着天空，仿佛早已习惯死亡的气息。

途经一处驿站，墙角堆满腐烂米袋，上面印着“户部调运”字样。甘兰进踢开一袋，里面流出的不是米粒，而是混杂砂石、虫卵与霉斑的灰粉。“这就是朝廷发给边民的赈粮？”他怒极反笑，“难怪去年陇右大旱，灾民啃树皮度日。”

夜宿破庙，忽闻外头传来??之声。众人警觉起身，只见十几个衣衫褴褛的老兵蜷缩在檐下，个个断臂跛足，眼中毫无生气。其中一人抬头望来，竟是当年随耶律琚查案的一名御前亲卫，如今左腿齐膝截断，右手指甲尽脱。

“大人……”那人声音微弱，“我们是断魂坡下来的。没死成，也不让活。”

原来当年伤兵并未全数被埋。少数侥幸爬出尸坑者，被秘密押送至边境矿场做苦役，终生不得返乡。他们名字早登殉国册，家人领了薄葬银两，痛哭一场后另嫁改姓。而他们自己，则在地底挖煤十年、二十年，直至油尽灯枯。

“我们不敢说话。”老兵哽咽，“说了，就再没人给我们一口饭吃。可昨夜……井响了。”

“什么井？”

“断魂坡下的暗井。每逢月圆之夜，井口便会传出哭声，像是千百人在齐唱军歌。昨夜我听见了……是我兄弟的声音。他还记得我的名字。”

耶律琚闭目良久，终将手按上铜铃。

七日后，大军抵达断魂坡。此地荒芜已久，乱石嶙峋，枯草如刀。坡顶立有一碑，上书“忠烈千秋”四个大字，红漆斑驳，似血欲滴。碑后便是传说中的第八口井??实为一道天然裂谷，深不见底，常年寒气逼人，飞鸟不渡。

当地守将闻讯赶来阻拦，率百余名骑兵列阵相迎。“此乃禁地！”其人大喝，“奉枢密院令，擅入者格杀勿论！”

耶律琚不动，只抬手示意。甘兰进上前一步，掷出一枚铁环??正是此前铜山岛上渔网中发现的编号镣铐零件。

“认得这个吗？”他冷声道，“这是你们用来锁住伤兵手腕的刑具。你们说他们是逃兵，可他们的伤口都在背后，全是箭矢所伤！他们是冲锋时被自己人射杀的！”

守将脸色骤变，却仍强撑：“妖言惑众！来人??”

话音未落，大地忽震。裂谷之中轰然喷出黑雾，夹杂着破碎铠甲与断裂长枪。三百余具尸骸自深渊浮起，皆披残甲，胸前刻有军籍编号，双目空洞，口中含一枚铜钱??正是当年抚恤金的象征性发放。

“还我命来……”

“还我家书……”