“她睡相太静,呼吸节奏完全不像常人。”程煜淡淡道,“而且她手腕内侧有一道细痕,像是长期佩戴某种金属环留下的印记。更重要的是,她在昏迷中曾念叨两个字:‘南阙’。”
孙守义久久不语,最终长叹一口气。
“她是守陵人分支??南阙卫的最后传人。”
“南阙卫?”
“那是建文帝亲自设立的秘密护卫组织,专责守护地宫入口。他们不用姓名,只以数字代称。王雨燕原名‘柒’,是第七代继承者。十年前,一支不明势力突袭南阙卫驻地,几乎将其全灭。她是唯一幸存者,被我暗中救出,藏匿至今。”
程煜心头巨震。难怪她身手非凡,眼神凌厉如刃。
“她为什么会出现在塔城?”
“因为她感应到了‘钥匙’的苏醒。”孙守义低声道,“南阙卫代代相传一件信物??‘地钥’,据说是开启地宫主殿的唯一凭证。此物无形无质,唯有血脉相连者方可感知。而就在一个月前,她突然昏厥,醒来后只说了一句:‘它醒了,在东南方。’”
程煜猛然想起地洞深处那扇青铜巨门上的凹槽??形状恰似一枚扭曲的指环!
“难道……发丘指就是地钥?”
“正是。”孙守义点头,“真正的发丘指,并非什么武功秘技,而是用建文帝随身玉佩熔铸而成的开启装置!邱天宝得到的只是赝品,所以他始终无法进入最核心的区域。而真正的那一枚……”他看向程煜,“就在你手中。”
程煜浑身一凛。他立刻回忆起当初从邱天宝口中诈出“发丘指已交给姚儿”时的情景??那时他以为对方说的是武功传承,却没想到,那竟是一块实体钥匙!
“所以姚儿才是关键人物?”他皱眉。
“不错。”孙守义沉声道,“只要他还活着,地宫的秘密就永远无法彻底封存。我们必须找到他,夺回真?发丘指,否则迟早会有人再度开启地宫,掀起滔天波澜。”
程煜眯起眼睛:“那你之前为何不说?”
“因为我也不确定他是否真的存在。”孙守义坦然道,“姚家洼看似平凡,但若真有建文遗脉藏身其中,必然早已学会遮掩气息之法。贸然行动,只会打草惊蛇。”
程煜冷笑:“但现在不同了。黄平交出的名单里,有个叫姚文远的,在兵部职方司任职。此人三日前请假返乡,理由是‘祭祖修坟’??偏偏姚家洼并无祖坟可祭。你说,这是巧合吗?”
孙守义霍然起身:“你是说,他已经动身去取地钥了?!”
“不止。”程煜冷冷道,“我怀疑他早就潜入过地宫,只是没能打开主殿。如今见邱天宝败亡,锦衣卫封锁现场,他必定急于再次行动。时间拖得越久,变数越大。”
两人对视一眼,皆看出彼此眼中的决意。
“那就不能再等了。”孙守义咬牙道,“明日一早,我去姚家洼。”
“你去?”程煜挑眉,“你不怕暴露身份?”
“正因为我是守陵人,才必须亲自走一趟。”孙守义握紧拳头,“这是我的宿命,也是我的赎罪。当年若非我贪恋江湖快意,早早回归职责,或许南阙卫也不会覆灭。”
程煜沉默片刻,忽而一笑:“好啊,那你去。但我有个条件??带上王雨燕。”
“不行!”孙守义断然拒绝,“她刚恢复意识,身体虚弱,怎能涉险?”
“正因她虚弱,才更要让她面对过去。”程煜冷静道,“她是南阙卫最后的火种,若连她都不敢踏出第一步,那这个使命也就该彻底断绝了。况且……”他意味深长地看着孙守义,“你真忍心一直把她当病人照顾?她需要的不是庇护,而是真相。”
孙守义嘴唇颤抖,终究无力反驳。
“还有。”程煜站起身,拍了拍他的肩,“这次行动,不能只靠你们两个。我会让安福儿联系何宅的牙行,尽快买下那处院子。之后,把王雨燕和你都安置进去。那里离地洞不远,便于监视动静,又足够隐蔽。另外……”他压低声音,“我会请锦衣卫总旗徐千户出手,调一批信得过的暗桩,布控姚家洼周边。一旦发现异常,立即围捕。”
孙守义深深看了他一眼:“你就不怕牵连自己?”
“怕。”程煜笑了,“但我更怕任务完不成。”
话音刚落,院外传来安福儿的声音:“爹,德兴楼的酒菜送到了!”
程煜应了一声,转身欲走,却被孙守义一把拉住。
“煜之。”他声音沙哑,“如果这一次,我们真的打开了地宫……里面若是藏着建文帝的遗骸,甚至是……他还活着呢?”
程煜脚步一顿,回头看他,眼中闪过一丝幽光。
“那就看他是想见天日,还是继续沉眠了。”他轻声道,“但有一点我可以保证??无论里面有什么,出了那个洞口,都将永远消失。”
夜风拂面,月隐星沉。
程煜迈步走向厅堂,背影坚毅如铁。他知道,这场关于权力、信仰与遗忘的较量,才刚刚开始。而他手中的任务栏,依旧静静悬浮在视野角落??提交按钮,仍旧灰暗。
但他已不再焦虑。
因为他明白,真正的结局,从来不由系统决定,而是掌握在敢于掀开历史尘埃的人手中。