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皮尔逊脑子飞转：亚瑟他们刚吃了大亏回来，士气低落，但除了约翰和阿比盖尔倒了霉被抓，大伙儿几乎都在。这么多人，这么多条枪，就算科尔姆从坟里爬出来，就算达奇又搞什么新计划，也不可能连匹驮马都不留。

除非……除非是那帮平克顿，一路从圣丹尼斯追到了这儿！

——得跑！

皮尔逊下意识想转身，可肩上沉甸甸的鱼竿，手里死沉的鱼筐虾袋，还有那满满一袋桑葚，此刻都成了累赘。而且，他既不是查尔斯那种荒野之子，也不是亚瑟那种天生惹麻烦的料。逃进沼泽过夜？还不如在营地束手就擒。

赌一把！

皮尔逊暗骂一声，深吸口气，努力挺起肚腩，整了整沾满河腥的背心，换上当年在海军服役时的正直可靠表情，脚步加重，大摇大摆朝门口去。

“嘿！有人吗？”皮尔逊扯开嗓子喊，“新鲜鲈鱼！刚钓上来的！还有龙虾！都是活的！有人要吗？”

喊声刚落，大宅阴影里立刻闪出两个身影，平顶帽，胸口有徽，手里有枪，神色警惕。皮尔逊连忙堆起更谄媚的笑，把鱼筐往前一递。筐里几条鱼适时一蹦，水珠飞溅——

“先生们，瞧瞧这个！多新鲜的鲈鱼！还有虾！炖汤正合适。要不要？”

一个年纪稍大、留着浓密胡须的探员走上前，目光越过筐和袋，死死盯住皮尔逊的脸：“卖鱼的？这时候？”

“对啊，先生。前几天有人跟我说这儿有买家，让我钓到好鱼就送过来。这不，今天运气不错……”皮尔逊迟疑地从左看到右，“你们要买吗？”

胡须探员没接茬，依旧审视着他：“你常给他们送鱼？”

“先生，那也得我钓得着啊。”皮尔逊干脆放下筐子，展示另一个口袋：“来点吗，先生？我这还有桑葚。”

胡须探员的目光在他脸上逡巡几圈，没找出明显破绽，又瞥了眼筐里乱蹦的鱼虾，喉结不自觉地滚动了一下。跑沼泽区追一伙跑散的亡命徒本就够折腾了，带的干粮还又冷又硬。这活鱼活虾，还有那兜果子，诱惑实在不小。

“多少？”胡须探员终于开口。

“一块五，先生。路远，东西可都鲜活着呢。”皮尔逊搓搓手，“要是您需要，我能帮您收拾干净，立马就能下锅。就是……这天快黑了，我回不去城里了。能借个地方过夜吗？”

胡须探员摸了摸口袋：“这样，两块五。你收拾好这些，管我们四个人吃到后天，怎么样？”

居然还有钱赚？城里人果然阔绰。皮尔逊忙不迭点头，心底却莫名闪过亚瑟带回的那个年轻人的话。那小子头一天来就说城里机会多，手头松，足够每个人像水滴一样融进去……

也许他的话没错，日子本可以过得这样简单，也能算是大家盼的安生日子……可惜达奇还是着了魔似的，非要去塔希堤。

冰冷的灶膛里重新跳跃起了火焰。平克顿探员们端起营地的碗盘，皮尔逊认出了那个瘪了点的铁碗——约翰总是用那个。熟悉的物件散落四周：何西阿当桌子的木箱碎了满地，亚瑟擦枪的油布丢在角落，杰克的玩具滚落泥中……

这里不再是家了。这里只是一片散发着食物香气的废墟。

营地遭到搜查，但很马虎——平克顿要的是身价几千几万的悬赏犯，不是悬赏犯的破烂。趁着收拾锅具的空当，皮尔逊在一堆散乱的杂物底下找到了自己的箱子。

箱底躺着张泛黄的合照：辽阔的荒野上一辆马车，马车上有一群人。皮尔逊认出了年轻时的自己，还有约翰、比尔、亚瑟与何西阿。达奇站在马车下，身边是苏珊和阿比盖尔。那时候，大伙还是一家人。

皮尔逊把照片塞进怀里，像藏起最后一块干粮。

第三天，更多的平顶帽和闪亮徽章涌进庭院。趁他们还在和苍蝇吹牛，皮尔逊揣着钱和照片，走出这扇曾经象征着庇护的大门。

谢迪贝莱这个位置，西北方向是罗兹镇，东北方向是圣丹尼斯。但做出选择并不难。出门摸鱼时他从没想到会遭此横祸，家底全毁，手头只剩一把零钱。在乡镇还能勉强撑几天，去了城里，大约只有饿死。

前方弯道藤蔓缠绕，皮尔逊停下脚步，试图辨认方向。但朦胧晨雾中，却有两匹马的蹄声由远及近——

古斯·普莱尔。

年轻人骑着那匹毛皮闪亮的金马，旁边还跟着亚瑟那匹黑脸大马。那件价格不菲的猎装外套沾满草屑和泥点，那顶赌徒帽分明就是亚瑟头上的。而且，他看起来……眉眼舒展，喜气洋洋，活像在哪捡了一大块金子。

皮尔逊差点把手里的鱼筐扔出去。连忙从树后跳出来：“普莱尔？上帝啊，怎么回事？其他人呢？营地被平克顿占了！”

年轻人勒住缰绳，脸上的愉悦笑意更是装也不装：“散伙饭都吃完了，大厨。帮派前天就分家了。”

“分……分家？”皮尔逊愕然。

“嗯哼。导火索是迈卡当着杰克面说他爹妈死了，亚瑟护着杰克，迈卡还不消停，亚瑟就要把这杂种赶走。”他顿了顿，仿佛在回味什么美妙的事情：“之后，我，因克，何西阿，查尔斯，蓝尼，几位女士……喔，还有杰克和大叔他们，都站了亚瑟。”

“但达奇还是护着迈卡，哈维尔和比尔跟了达奇。”古斯笑眯眯地，“接着，平克顿就来了，达奇还拿枪指我们，大概觉得一个四岁孩子和他的宝贝老鼠之间，老鼠更加重要吧。”

这消息如同沼泽里炸开的泥浆，劈头盖脸浇了皮尔逊一身。他张了张嘴，半天说不出话来。多少年了？这么多年的情分，就这样散了？

而且，这位普莱尔先生，对帮派分裂这事，似乎……极为满意？

“你呢？”年轻人居高临下地看过来，“皮尔逊先生，你有什么打算？”

皮尔逊盯着古斯看了好一会儿，最终只是把鱼筐的带子又紧了紧。

“圣父圣子圣灵啊……”他摇摇头，“我就出去钓个鱼，回来就天翻地覆了。至于打算？我总不能去给迈卡那杂种做饭……亚瑟他们现在在哪？”

年轻人看起来更高兴了。