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“小小一个中郎将，奏对时竟敢拒不回话，”皇帝点点头，“你胆子很大。”

“圣明天子在前，臣不敢不敬。只是……”

皇帝面露不耐：“有话直说。”

“是。”江铣深吸一口气：“陛下明鉴，薛延陀只是拖延岁供，未必要反；而高句丽地势复杂，易守难攻，况且临近寒冬，更有利于敌方防守。此时若贸然开发，只怕胜算不高。”

“答非所问。”

“臣……”江铣犹豫一番，沉下心，“启禀陛下，臣请战凉州。”

凉州，正为吐谷浑所犯。

“哦？为什么？”

“薛延陀只是拖延岁供，陈兵边境，似反而未必要反，但吐谷浑进犯凉州，证据确凿，臣请战凉州，诛灭吐谷浑逆贼。”

皇帝终于来了点兴趣：“说下去。”

说都说了，再藏着掖着反倒矫情，江铣闭了闭眼，索性说个明白。

“东突厥方灭，而今大秦威震四海，四夷宾服，天下归心。薛延陀虽有不轨之举，究竟没有实际进犯，又曾在诛灭东突厥一战中立功。若只是拖延岁供，囤兵边境这样的小事，大秦武德充沛，自然可以将敌军一击而溃，只是以动制静，只怕会引得其余属国心怀不安，怀疑大秦倚强凌弱。畏惧过甚，便会有悖于陛下抚临万国，以文德怀远之心。”

“听爱卿这样说，竟是动不得薛延陀了？”

江铣道：“止戈并非畏怯，若薛延陀当真有反叛之心，臣当为天子刀剑。”

“好！”皇帝眼神中多了些深意，他饶有兴致地看着江铣，“既然如此，卿又何必请战吐谷浑？那可是个苦差事。”

吐谷浑侵扰边境不是一日两日的事，大秦也不是没有派兵镇压过，只是他们消息灵通，又依凭天险，一旦听说秦军开发便如老鼠飞鸟四窜而逃，待秦军归营，便又出来侵扰百姓城关，当真防不胜防。

江铣神情却严肃许多。

“吐谷浑国力孱弱，势力不大，所占国土也并不如薛延陀那样广袤，但他们一直拒绝朝贡，从未归顺。其军民觊觎凉州，屡屡寇边，分明心怀挑衅。对于敌寇，当以威势震慑。”

“爱卿方才说的都在理理，薛延陀，高句丽，都不是该打的时候。临近年节，何必再起干戈？右仆射说得不错，大战方止，正是休养生息的时候……卿又何必起意要打吐谷浑。”皇帝慢悠悠道，“凉州可是个苦地

方，即便制止寇乱，只怕也算不上什么功劳。”

江铣反倒一怔。

“怎么，怕了？”

江铣只是沉默。

皇帝皱眉：“说话！”

“臣不敢！只是……”江铣深吸一口气，再次俯身，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

皇帝微笑，声线却仍冷淡：“然后呢？”

“凉州百姓，”江铣闭上眼，豁出去道，“亦是大秦子民。”

“好！好一个‘率土之滨，莫非王臣’。”皇帝当即拍掌叫好，“此话当为国士所言！爱卿快请起。”

江铣额前满是冷汗，心里却松了一口气。

这一关总算过了。

正要起身，却又听皇帝道：“你心里存着这样多话，当日朝会为何一言不发？”

江铣立刻又跪下去。

“陛下圣明，微臣并不敢有所隐瞒。只是微臣年纪尚轻，见事未免不周全，远比不上诸位朝臣见识深远。”

“你是年轻，却未必考虑不周全，”皇帝只是冷笑，“大将军未必只想着要立我国威，右仆射也未必全然替民生着想。”

这话不是说给江铣听的，他也只当没听见。

结束奏对，江铣被黄门领着走出皇城外，竟在城门处见着了副将吴丰。

吴丰满脸着急：“中郎将，不对，将军，可算找到您了。”

江铣皱眉：“好好说话。”

吴丰骑马一路急性，现下嘴里都是血沫子味，让他好好说话，实在太过为难人。吴丰咽了咽口水，干脆直接把手里匣子递过去。