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“我觉得伯母说的也有道理。”孟含月看看两人，“心中保持警惕，外在的表现越要自然。”

江望榆与兄长对视一眼，默契地点头。

“华儿，榆儿，你们再商量商量，我去做晚饭。”董氏起身，瞧见女儿跟着站起来，“不用，我一个人就好。”

见母亲不让自己帮忙，她坐回原位，问：“孟姐姐，今天在外面逛的情况如何？哥哥的眼睛没事吧？有没有遇到什么认识的人？”

“情况还好，我看着没什么异常。”

“嗯，我感觉也还行，没有什么不舒服的地方，至于认识的人……”江朔华顿了顿，“在阜成门大街上，我们遇见一个有些疯疯癫癫的人。”

“疯癫？”

“是。”孟含月拍拍胸口，“衣服很漂亮，人却蓬头垢面，长得挺高，非常瘦，身上没有什么肉，后背的骨头都凸出来了，就像……就像……”

“像一节细细长长的竹竿。”江朔华接上话头，“那个人很奇怪，像是从什么地方逃出来的，扑到我们跟前，嘴巴叽里呱啦地念些奇怪的话，说什么是我的，本来应该是我的。”

江望榆追问：“那人是疯子？兵马司不管吗？”

“后来有几个壮汉追过来，不管不顾地压着那个人走远了，但我真正觉得奇怪的地方是……”江朔华眉头紧锁，“那个人似乎在画像里出现过。”

“什么？”她一愣，“我画的都是朝廷官员，怎么可能有那样的人。”

江朔华摇摇头，甩掉那个奇怪疯癫的人，“那个人神智不清，嘴里说的话疯疯癫癫，也不知道是谁家的病人。”

江望榆内心深处莫名涌起一股不安，还想追问，又听到兄长说：“阿榆，趁现在还有时间，我们再演练几遍。”

孟含月搭话：“我帮忙在旁边看。”

江望榆按下那阵不安，应道：“好，我现在来扮演吴监正……”

*

模仿演练的次数不算少，可真到了第二天，江望榆沿着院墙跟，走了一圈又一圈，瞧见换好官袍的兄长，两步跨到他的面前。

“哥哥。”

月初的时候，她以有一身官袍不慎损坏为理由，按照兄长的尺寸，去官衙要了一件新的官袍，时不时地揉搓做旧。

如今官袍穿在兄长身上，很合适。

“不用担心。”江朔华提着一个包袱，略微扯开衣袖口，露出纯白色的面巾一角，“一定会没事的。”

箭在弦上，不得不发。

江望榆努力勾起嘴角：“嗯，哥哥，等明天早上，我和阿娘做你喜欢吃的汤包。”

“好，我一定准时回来。”

江朔华深深看了一眼母亲和妹妹，推开院门，按照昨天提前走过两遍的路线，径直走向西苑。

临近傍晚，天色有些阴沉，秋风阵阵，进宫面圣的官员比较少，禁军守卫站在宫门口，偶尔查看几个回宫的内侍。

江朔华在远处观察片刻，找出一个面善的守卫，大步上前，递出牙牌，语气自然而坚定：“在下是钦天监的灵台郎江朔华，进宫前往观星台当值。”

一说完，他立刻抬起衣袖，横在鼻梁的位置，遮住下半张脸，咳嗽一阵，哑着声音再次开口：“抱歉，此前染病，还有些咳。”

守卫仔细查看牙牌，再看看对方身上的官袍，确无不妥，递回牙牌，“江灵台，你这包袱里装的是什么？”

“被子。”江朔华主动打开，“天冷，我多拿床被子。”

守卫检查一遍，放行，“江灵台慢走。”

进宫第一道关暂时算过了。

江朔华不敢松懈，沿着江望榆所讲的路线，顺利找到角院，放下包袱，再赶往观星台，期间遇到四名内侍，也不打招呼，低头快步经过。

“赵灵台。”他拱手作揖，低头盯着地面，“我前来当值。”

“江灵台的病好了？”

江朔华答了声是，又故意咳嗽一阵子，咳得整个观星台都是他撕心裂肺的咳嗽声。

“对不住对不住。”他抽出面巾，戴在脸上，“大夫说咳嗽厉害的时候，要拿纱巾遮住脸，免得把病气过给别人。”

“无妨。”

同僚看了两眼面巾，将册子递给他，领着一众天文生离开。