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迟来的爱（第3页）

爱丽丝猛地抬起头，泪眼婆娑中，她看到了一个人。

阳光仿佛格外眷顾那人，透过层层叠叠的树叶，在她周身勾勒出一圈柔和的光晕。她穿着一身浅紫色的夏季裙装，样式简洁却用料考究，金色的长发如同流淌的阳光，被一根蓝色的丝带松松地束在脑后，几缕发丝垂落在白皙的脸颊旁。她正微微俯身，看着自己，那双眼睛……那是爱丽丝从未见过的、最特别的眼睛——一种清冷的蓝灰色，如同秋日雨后的湖面，深邃、宁静，却又在深处蕴藏着某种不易察觉的关切与……或许是同病相怜的柔和？

那一刻，时间仿佛静止了。

爱丽丝忘记了哭泣，忘记了疼痛，只是呆呆地看着这个如同从月光童话中走出来的精灵般的少女。她是怎么出现的？仿佛悄无声息，就这样降临在了她最狼狈、最绝望的时刻。

少女的目光从爱丽丝哭花的脸，移到她沾满泥泞的裙子，最后落在她小腿上那几道被玫瑰刺划出的、正渗着血珠的伤痕上。她好看的眉头微微蹙起，那细微的表情变化却让爱丽丝的心揪了一下，生怕对方会觉得她麻烦或肮脏。

然而，少女接下来的动作完全出乎爱丽丝的意料。

她没有丝毫嫌弃，甚至没有犹豫，就那么自然而然地蹲了下来，裙摆毫不介意地拂过地面的泥土。她伸出手，但并没有直接去碰爱丽丝的伤口，而是看向旁边那片开得正盛的紫色野鸢尾。

“忍一下，很快就不疼了。”少女的声音依旧平静，却带着一种令人信服的魔力。

只见她伸出纤细的手指，熟练地摘了几片新鲜的鸢尾花瓣，然后用一方干净整洁、绣着精致蓝色鸢尾花图案的手帕仔细地包住花瓣，用力揉搓起来。淡紫色的花汁很快浸透了洁白的手帕，染上一片瑰丽的颜色。空气中弥漫开一股淡淡的、清苦中带着异香的草木气息。

然后，她转过身，将那块浸满了鸢尾花汁液的手帕，轻轻地、小心翼翼地敷在爱丽丝小腿火辣辣的伤口上。

一股沁人心脾的、极其舒爽的凉意瞬间传来，奇迹般地压下了那灼热的刺痛感。

爱丽丝瞪大了眼睛，忘记了抽噎，只是愣愣地看着对方专注的侧脸。阳光流淌过她挺翘的鼻梁和长长的睫毛，在她脸上投下细小的光影。她的动作那么轻柔，那么专注，仿佛在对待一件极其珍贵的宝物。

“还疼吗？”少女抬起眼，那双蓝灰色的湖泊对上爱丽丝湛蓝的、还噙着泪水的眼睛，声音轻柔得像怕惊扰了什么。

爱丽丝傻傻地摇头，一句话也说不出来。那一刻，所有的疼痛、恐惧、委屈仿佛都被那清凉的花汁和对方轻柔的触碰神奇地驱散了。她只觉得一股难以言喻的、巨大的安心感和暖流包裹了她。

少女似乎微微松了口气。她一直保持着蹲姿，用手按着那块湿漉漉的手帕，直到血完全止住。期间，她们都没有说话。爱丽丝就那样看着她，仿佛怎么看也看不够。

后来，少女小心地扶起她，凭着对琳昔宫布局的熟悉，将她送回了莫雷尔家仆人正焦急寻找的区域。在分别时，爱丽丝才鼓起勇气，小声地问：“我……我叫爱丽丝。你……你是谁？”

少女停下脚步，回眸看她。夕阳的金光为她整个人镀上了一层温暖的光边，她裙摆上沾染的泥点也变得微不足道。

“艾米莉亚。”她的声音平静如水，“艾米莉亚·德·维尔纳夫。”

说完，她微微颔首，转身离去，身影渐渐消失在开满紫色鸢尾的花圃小径尽头。

爱丽丝却久久地站在原地，望着她消失的方向，小手不自觉地捂住了胸口。那里，心脏正以前所未有的、剧烈的方式跳动着，咚咚咚，如同擂鼓。

艾米莉亚·德·维尔纳夫……

那一刻，所有幻想中的英雄形象、所有朦胧期盼的“天命之子”，都有了清晰无比的面容和名字。就是她！就是这个人！她在她最狼狈无助的时候出现，没有嘲笑，没有嫌弃，没有疏离，而是毫不犹豫地蹲下来，弄脏了自己的裙子，用野花为她止血，温柔地问她“还疼吗？”。

她是那么美丽，那么勇敢，那么温柔，像一道最耀眼的光，猝不及防地照进了爱丽丝那片被孤独笼罩的童年世界，照亮了一切，也彻底俘获了她那颗渴望被看见、被珍惜的心。

从那一刻起，她所有的勇敢、所有的努力、所有的追逐，都有了唯一的方向。

客房里依旧温暖静谧，炉火的余烬发出最后一声轻微的“噼啪”。窗外的雪几乎完全停了，只有零星几片雪花还在悠然地飘荡。天际的宝蓝色愈发浓郁，预示黎明将至。

爱丽丝的呼吸变得深长而平稳，先前激烈的情绪浪潮已然平息，取而代之的是一种沉静的、饱含深情的依恋。她依然保持着蜷缩的姿势，环抱着对方腰肢的手臂却不再是因为激动而紧绷，而是成为一种充满信赖的依托。她没有再流泪，只是将脸颊更安心地贴近那份温暖，仿佛要将这失而复得的静谧一刻牢牢镌刻在心底。

她想起了这五年来的追逐，想起了得知维尔纳夫家变故时的焦急如焚，想起了终于找到艾米莉亚时的狂喜与心酸，想起了这一路来的艰险与相互扶持……所有的一切，在回溯至源头的那一刻，都有了更深沉的意义。

就在这时，她感觉到头顶传来极轻微的触感。

艾米莉亚不知何时已经醒了，或许根本未曾深眠。她没有动，也没有说话，只是那只原本搭在书上的手，轻轻地、带着一丝试探和犹豫，落在了爱丽丝柔软的发顶，然后，极其生疏却无比温柔地，抚摸了一下她那因为长时间维持一个姿势而有些僵直的雪白兔耳。

那轻柔的触碰，如同一个无声的安慰，一个静默的回应。

爱丽丝的身体微微一颤，一股暖流从那被触碰的点扩散开来，流向四肢百骸。她没有抬头，也没有更大的动作，只是极轻极轻地、如同叹息般呼出一口气，仿佛终于放下了某种沉重的东西，又像是终于确认了某种珍贵的存在。

窗外的第一缕晨光，如同羞涩的访客，悄然探入客房，将室内染上一层极其柔和的、充满希望的淡金色。炉火的余烬早已熄灭，只留下冰冷的灰烬和一丝若有若无的焦木气息，与空气中残留的苹果香料蛋糕的甜香、药草的清苦，以及众人平稳呼吸所交织出的安宁气息混合，形成一种温暖而静谧的基调。

爱丽丝是在一种前所未有的安心感中缓缓清醒的。脸颊下不再是艾米莉亚腿上传来的布料触感，而是蓬松柔软的枕头。她微微动了动，发现自己不知何时已被妥善地安置在了床铺上，身上盖着温暖的羽绒被。环顾四周，艾米莉亚已经不在床边，想必是早已起身。昨夜那如梦似幻的亲近，那轻柔抚摸耳尖的触感，此刻回想起来，依旧让她的心脏如同被温暖的蜜糖包裹，泛起甜蜜的悸动。她忍不住将脸埋进枕头里，深深吸了一口气，仿佛还能捕捉到一丝属于艾米莉亚的清冷香气，嘴角无法抑制地向上扬起。雪白的兔耳愉悦地轻轻抖动了几下，这才慵懒地完全睁开湛蓝色的眼眸。

对面床铺上，克拉拉依旧深陷在睡梦之中。她蜷缩着，像一只寻求温暖的小兽，深棕色的狐尾将自己卷得紧紧的，只露出一张睡得红扑扑的小脸和几缕散乱的棕色发丝。她的呼吸均匀而深沉，显然昨夜在伊莉莎修女那具有安神效用的香膏作用下，睡得极为香甜。偶尔，她的尾巴尖会无意识地扫动一下，似乎在梦中追逐着什么。

索菲已经醒了，正轻手轻脚地坐在自己床边穿着外套。她动作轻柔，生怕吵醒旁人。晨光勾勒出她成熟有致的身形和乖巧动人的侧脸，长长的睫毛低垂着，带着一种宁静温婉的气质。她系好衣带，目光温柔地看向还在熟睡的克拉拉，眼中满是姐姐般的宠溺与关怀。察觉到爱丽丝的动静，索菲转过头，对她露出一个温柔的微笑，并用手指轻轻抵在唇边，做了一个“嘘”的手势，示意不要吵醒克拉拉。

房间另一侧，靠近门边的阴影里，雅典娜如同雕塑般静立着。她似乎一夜未眠，依旧保持着抱剑的姿态，银白色的长发在晨光中流淌着冷冽的光泽，血红的眼眸警惕地半阖着，但敏锐的耳尖微微转动，捕捉着门外走廊乃至更远处的一切细微声响。她的存在本身就是一道无声而可靠的屏障。当爱丽丝的目光与她相遇时，雅典娜几不可察地微微颔首，算是问候，随即目光又扫向窗外，继续履行她的护卫职责。