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迟来的爱（第5页）

“……嗯。”克拉拉点点头，心中充满了疑问和一种沉甸甸的感觉。她乖巧地跟在伊莉莎身后，踩着来时的脚印，向教堂走去。一路无言，只有风声掠过雪原。

晚餐的气氛相比平时要安静一些。艾米莉亚敏锐地察觉到克拉拉似乎有心事，不像往日那般叽叽喳喳，而伊莉莎则比平时更加沉默。但她体贴地没有多问。

餐后，艾米莉亚、爱丽丝和雅典娜决定去教堂后院那间小小的、由卢西恩神父特许她们使用的石头浴房泡澡，洗去一日的疲惫。浴池由炉火加热的石头砌成，热水散发着硫磺和药草的气息，极为解乏。

客房内，只剩下索菲和克拉拉。爱丽丝临走前，翻出了一条自己带来的、适合克拉拉娇小身材的棉质长裙给她换上，替换下她白日里那身便于活动的裤装。长裙是柔软的浅黄色，衬得克拉拉的琥珀色眼睛更加明亮，也让她多了几分少女的柔美。

索菲拿出伊莉莎给的那个白瓷药盒，示意克拉拉坐到床边，要继续每日例行的药膏按摩。“来，克拉拉，该擦药了。”索菲的声音温柔，拍了拍身边的床铺。克拉拉乖乖坐下，将裙摆撩至膝盖以上，露出那道已经淡化许多的印记。索菲蘸取翠绿色的药膏，用指腹轻柔地、耐心地在那道痕迹上打着圈按摩。她的动作比伊莉莎更加轻柔，带着姐姐般的呵护。

“今天跟伊莉莎修女出去，遇到什么有趣的事了吗？”索菲一边按摩，一边轻声问道，试图打开话匣子。她注意到克拉拉从回来后就有些安静。

克拉拉享受着索菲温柔的按摩，犹豫了一下，开口道：“索菲姐姐……伊莉莎修女，她以前是不是经历过很伤心的事情？”索菲按摩的动作微微一顿，抬眼看向克拉拉：“为什么这么问？”“她今天……跟我说起以前教她草药知识的人，说那个人也有琥珀色的眼睛……”克拉拉小声说，“虽然她说得很平静，但我总觉得……她好像很难过，非常非常难过的那种。”

索菲轻轻叹了口气，眼神变得有些悠远：“伊莉莎修女……她确实给人一种背负着很多故事的感觉。卢西恩神父似乎知道一些，但也从未详谈。她身上有种……超越了时间的宁静和悲伤。我们能做的，大概就是尊重她的沉默，在她需要时，给予力所能及的善意和陪伴吧。”她继续着手上的动作，语气温柔，“就像她现在帮助你一样。”

克拉拉似懂非懂地点点头，将下巴搁在膝盖上，陷入了沉思。药膏清凉的触感和索菲指尖的温暖让她舒服地眯起了眼睛，狐尾在身后轻轻摆动。

夜深人静。客房内，艾米莉亚、爱丽丝和索菲都已沉入梦乡。雅典娜依旧保持着警觉，在门边闭目养神。月光透过窗棂，洒下一地清辉。

凌晨四点多，克拉拉忽然醒了过来。或许是睡前喝了太多水，或许是被窗外一阵寒风吹过屋檐的呜咽声惊醒。她感到有些冷，尤其是脚丫。她记得储物室里似乎还有更厚实的毛毯。

她小心翼翼地爬下床，赤脚踩在冰冷的地板上，冻得她一个激灵。她踮着脚尖，像只真正的小狐狸，悄无声息地溜出客房，走向走廊尽头的储物室。

储物室里很暗，只有月光从门缝和高处一个小气窗透入些许微光。空气中弥漫着樟木、干草和旧布料的气息。她凭着记忆摸索到存放毛毯的架子前。厚厚的毛毯放在架子的最上层，以她150cm的身高，即使踮起脚也勉强才能碰到边缘。

她左右看了看，发现墙角有一个看起来还算结实的小木箱，便费力地把它拖过来，垫在脚下。她颤巍巍地站上去，伸长手臂，手指终于够到了那条厚实羊毛毯的边缘。她心中一喜，用力往外一拽！

或许是她用力过猛，或许是脚下的木箱本就不稳——就在她拉扯毛毯时，她的手指下意识地抓住了覆盖在毛毯旁边一个不明物体上的一块防尘用的厚绒布！她重心不稳，惊呼一声，连同被她扯下来的厚毛毯、以及那块被意外抓下的绒布——连同绒布下面遮盖着的那个小木箱——一起摔倒在地！

“哎哟！”屁股着地的疼痛让她龇牙咧嘴，但更让她心惊的是那随之而来的、东西散落一地的声响——那个被扯落的小木箱摔在地上，搭扣被震开，盖子掀到了一边，里面的东西哗啦一下掉了出来！

完了！闯祸了！克拉拉的心瞬间提到了嗓子眼。她慌忙爬起来，也顾不上疼，借着微弱的月光看向地上散落的东西——那似乎是一些泛黄的纸张，还有几本……手工装订的、页面边缘粗糙的小册子？

她心中充满歉意，手忙脚乱地就想把东西捡起来塞回去。然而，当她拿起最上面那本摊开的小册子时，她的动作顿住了。

册子里是铅笔绘制的素描。画工说不上多么精湛，甚至有些稚嫩，但笔触却充满了感情。画的是茂密的森林，虬结的树根，阳光透过叶隙洒下的光斑……那深邃而充满生机的意境，与她白日里听伊莉莎描述的那个“很大的森林”莫名重合。画的右下角，有一个模糊的签名，似乎是个“L”开头的花体字。

她的心脏砰砰直跳，一种强烈的好奇心和莫名的预感驱使着她。她又小心翼翼地拾起几封散落出来的、折叠整齐的信笺。信纸已经泛黄变脆，边缘磨损得厉害，显然经常被翻阅。信封上没有署名，但其中一封信展开的一角，露出了一种略显稚嫩却无比认真的笔迹，写着的开头是——

“MydearestElisa，”（我最亲爱的伊莉莎）

克拉拉的呼吸一滞！Elisa！那是伊莉莎修女的名字！

她的手指微微颤抖着，目光快速扫过那清晰可见的几行字。那是一种充满了真挚情感、甚至带着几分笨拙仰慕的笔调，诉说着对收信人的思念，分享着林间发现的某种奇特蘑菇，担忧着对方是否吃得饱穿得暖，字里行间充满了几乎要溢出来的、纯粹而滚烫的……爱恋。

这……这是……

克拉拉的大脑一片空白，巨大的震惊和窥探他人隐私的罪恶感瞬间淹没了她。她猛地抬起头，想赶紧把东西收拾好，就当什么都没发生过——

然而，就在她抬头的瞬间，她的血液几乎冻结了！

储物室的门口，不知何时，静静地站着一个人影。

克拉拉的血液仿佛瞬间冻结。储物室门口，那个静立的身影，正是伊莉莎修女。

她不知何时站在那里，悄无声息，如同融入了阴影本身。清冷的月光从高处的小气窗吝啬地漏进几缕，勾勒出她纤细的轮廓和略显苍白的脸庞。她那双红宝石般的眼眸，在昏暗中仿佛自己会发光，此刻正一眨不眨地看着地上散落的信件、画册，以及僵在原地、手里还捏着那封开头写着“MydearestElisa”信笺的克拉拉。

伊莉莎的脸上没有任何表情，没有惊讶，没有愤怒，甚至没有疑问。那是一种极致的空白，仿佛灵魂骤然被抽离，只留下一具完美的躯壳。然而，在这片死寂的空白之下，克拉拉却敏锐地感觉到一种更深沉的、几乎令人窒息的震动——像是平静的湖面下骤然裂开了万丈深渊。

“……伊莉莎……修女……”克拉拉的声音干涩得像是在砂纸上摩擦，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔，“我……我不是故意的！我……我来拿毛毯，不小心……碰掉了这个箱子……东西、东西掉出来了……”她语无伦次地解释着，巨大的罪恶感和惊慌让她几乎要哭出来。她手忙脚乱地想要把信塞回去，把散落的东西归拢，动作却因为颤抖而显得笨拙不堪。

伊莉莎的目光，终于从那些散落的、承载着她百年心事的物件上，缓缓移到了克拉拉脸上。那目光依旧空洞，仿佛穿透了克拉拉，看向了某个遥远得无法触及的时空。过了仿佛一个世纪那么久，她才极其轻微地动了一下。她的视线落在克拉拉因慌乱而擦红的手掌和手肘上，那里的皮肤因为刚才的摔倒而微微泛红。

“……有没有摔到哪里？”伊莉莎的声音响起，轻飘飘的，像是从很远的地方传来，带着一种异样的沙哑和滞涩。她没有质问，没有责怪，第一句话竟是关心克拉拉是否受伤。这反常的平静，比任何斥责都让克拉拉感到心慌。

“没、没有！我没事！”克拉拉连忙摇头，琥珀色的眼睛里充满了懊悔和泪水，“对不起！真的对不起！伊莉莎修女，我不该乱动东西……我、我这就帮你收好！”她几乎是匍匐在地上，小心翼翼地捡起那些泛黄的纸张和脆弱的手绘册子，仿佛它们是最易碎的琉璃。她的指尖能感受到信纸的脆弱和岁月的痕迹，每一页都沉重得让她手心发烫。

伊莉莎缓缓地、如同梦游般走了进来。她蹲下身，裙摆拂过冰冷的地面，却没有发出丝毫声响。她的动作很慢，伸出手，指尖微微颤抖着，极其轻柔地从克拉拉手中接过那本摊开的、画着深邃森林的素描册。她的指腹小心翼翼地抚过那个模糊的“L”开头签名，红眸中那片空洞的冰原似乎裂开了一道细微的缝隙，流露出一种无法形容的、混合着极致温柔与痛苦的眷恋。但那情绪只是一闪而逝，迅速被她强行压下，重新冻结成更深的沉寂。

“……没关系。”伊莉莎的声音依旧很轻，她开始沉默地、一丝不苟地收拾散落一地的物品。她的动作带着一种近乎仪式般的郑重，每一封信都被她仔细地抚平褶皱，按照原有的折痕小心叠好；每一本画册都被她轻轻拂去并不存在的灰尘，整齐地码放回那个深褐色的小木箱里。她的侧脸在微光中显得格外清晰，线条紧绷，仿佛在极力克制着什么。