次日清晨,第一缕阳光穿透雨雾,照在金陵城南的“启明书院”
门前。
数百名百姓早已排成长队,等候领取新刊发的《宪章日?》。
头版头条赫然写着:
**《钦差南下议和?假谈真压,不可轻信!
》**
文中痛斥朝廷所谓“共商国是”
不过是缓兵之计,列举历朝历代改革失败教训,强调唯有人民掌握武装监督权,方能确保宪章落地。
文章末尾,附上了即将启动的“百城万人签名请愿活动”
路线图。
与此同时,在千里之外的登州铁工厂,五千工人齐聚广场。
高台上,工会领袖老赵赤裸上身,背上刀疤纵横,举起一份黄纸宣言朗声宣读:
“自今日起,登州铁工总会正式成立‘工人议员团’!
推举十名代表,参与首届国会竞选!
我们不要施舍,我们要席位!
机器是我们造的,铁路是我们铺的,凭什么利润全归老板,苦活全归我们?”
台下群情激愤,吼声震天:“要宪章!
要公义!
要选票!”
而在广州十三行,一场秘密集会正在某商号密室举行。
十余名中小商户围坐一圈,桌上摆着一份《脱离大商会声明书》。
“李老板,你可想清楚了?”
一人低声道,“三大商会掌控海关税厘,若你退出联盟,货物进出一律加征三成!”
被称作李老板的中年男子冷笑:“我一年缴百万两税银,换来的却是他们定价格、控货源、强买强卖!
我的铺子在广州开了三代,如今竟要跪着做生意?”
他猛地拍案而起:“我要加入民约同盟!
我要竞选议员!
我要让天下知道,商人不是任人宰割的羊,而是国家的脊梁!”
众人纷纷响应,当场签字画押。
风暴,正以燎原之势席卷南北。
七日后,神都钦差终于抵达金陵,入住鸿胪寺驿馆。
带队者乃礼部右侍郎周延礼,白须垂胸,神情倨傲。
甫一下轿,便命随从张贴圣谕:
>“奉天承运皇帝诏曰:贾若虽有悖逆之嫌,然念其年少无知,或为奸人蛊惑。
今特遣使南下,以礼相待,共议国策。
若能悔过归顺,仍可保全身家性命,甚至授以官职,共襄盛世。”
消息传出,民约同盟内部哗然。