贾若冷笑,“那祖制为何不让女子读书?为何不让工匠做官?为何不让商人议政?若一切固守旧法,汉唐何以兴?宋明何以立?大人,时代变了。
火车已通南北,电报瞬达万里,人心思变,潮流浩荡,顺之者昌,逆之者亡!”
他最后高声道:“我可以见钦差,可以谈条件,但前提是??朝廷必须承认《小乾宪章》为合法政治文件,暂停对进步书局的查封,释放被捕报人,并允诺召开‘三方会议’:朝廷、民约同盟、地方代表共同修订宪章草案!
否则,一切皆空谈!”
台下民众齐声高呼:“要宪章!
要会议!
要公正!”
声浪如潮,震动山野。
周延礼面色苍白,仓皇退场。
当晚,贾若召集核心成员密议。
“我们赢了第一局。”
他说,“但他们不会善罢甘休。
接下来,必是雷霆手段。”
果然,五日后,朝廷下达新令:
-永远禁止《民约论》及所有宪章相关书籍刊行;
-宣布民约同盟为“叛逆组织”
,凡参与者皆视为同谋;
-授权江南节度使陈元甫“便宜行事”
,必要时可调兵镇压;
-同时,三大商会获准组建“护商义勇军”
,协助官府维持秩序。
一夜之间,苏州报房被焚,杭州印刷所遭劫,武昌街头出现蒙面杀手刺伤宣传员。
恐怖气氛弥漫南方。
然而,压制愈烈,觉醒愈深。
十一月初八,松江爆发大规模游行。
上万名工人、学生、教师、小商贩手持蜡烛,打着“我们要宪法”
“反对文字狱”
的横幅,沿街高唱一首新编的《民权歌》:
>“笔墨可封,心火不灭,
>铁链能锁,志气难折。
>一票虽轻,可倾王朝,
>万人同心,便是山河!”
歌声悲壮,响彻夜空。
更令人震惊的是,福建水师舰队果然出动。
三艘悬挂“民约旗”
的军舰驶抵温州港,宣布“暂不受节度使节制,唯听国会号召”
。